Tijdens de jaarlijkse gemeenteraadsvergadering over de jaarstukken en de kadernota werd duidelijk dat het positieve financiële resultaat van ruim vijf miljoen euro veel politieke beweging teweegbracht. Fracties grepen massaal de kans om hun wensen en zorgen te delen: in totaal werden twaalf amendementen en elf moties ingediend. De voorstellen varieerden van betere verkeersveiligheid en vergroening tot investeringen in welzijn en cultuur.

Onvrede over trage informatievoorziening

Een belangrijk punt van kritiek vanuit de raad was de late en gebrekkige beschikbaarheid van financiële informatie. Diverse fracties gaven aan zich onvoldoende voorbereid te kunnen voelen door het ontbreken van actuele cijfers. Het college erkende dit en legde uit dat het Rijk vaak pas laat met definitieve cijfers komt. Ook intern bij de gemeente is er soms pas laat duidelijkheid, waardoor informatie zelfs ná verspreiding van de stukken wordt aangevuld.

Politieke accenten per fractie

Tijdens de Algemene Beschouwingen werd duidelijk hoe verschillend de politieke partijen omgaan met het overschot. Chris de Meij (Hart van Hoorn) uitte stevige kritiek op het gebrek aan transparantie rond de verbouwing van het stadhuis en verzette zich fel tegen de komst van een asielzoekerscentrum. Rob Brandhoff (CDA) pleitte voor een betrouwbare en voorspelbare overheid. Hij zag ruimte voor gerichte investeringen, bijvoorbeeld in verkeersveiligheid, en pleitte voor een fietstunnel als onderdeel van een spoortraverse.

André van Beusekom (GVBV) wees op de directe gevolgen van gemeentelijk beleid voor bewoners, pleitte voor meer zorg en leefbare buurten, en gaf aan dat reserves niet onbenut moeten blijven. Zijn partijgenoot Robert Vinkenborg ging in debat met het college over het warmtenet en de rechten van huurders. Arnold Wegner (PvdA) noemde het zorgelijk dat welzijnsorganisaties onder druk staan en riep op tot gemeentelijke actie. Hij pleitte ook voor een popcentrum als culturele motor voor een bruisend Hoorn.

Jeroen van der Veer (Sociaal Hoorn) stelde dat bezuinigingen onnodig zijn als er elk jaar geld overblijft. Hij pleitte voor meer sociale huurwoningen, stageplekken voor jongeren en betere ondersteuning van kwetsbare inwoners. Ook wilde hij eindelijk actie zien op het gebied van een fiets- en wandelverbinding bij de Klagerstuin. D66-voorman Niek Heijne zag ondanks landelijke tegenwind een evenwichtige begroting en vroeg aandacht voor klimaatadaptatie en een stad waarin iedereen zich thuis kan voelen. Volgens hem moet de gemeente luisteren naar de stille meerderheid en niet toegeven aan extreme geluiden.

Kees Maas (ChristenUnie) waarschuwde voor financiële krapte in de toekomst. Hij benadrukte het belang van de “Top X”-aanpak tegen jeugdcriminaliteit en riep op mantelzorgers en preventieve hulporganisaties niet in de kou te laten staan. Marion van der Bijl (GroenLinks) schilderde een beeld van betrokken Hoornse inwoners en benadrukte het belang van vergroening, sociale rechtvaardigheid en een sterk verenigingsleven. Zij noemde onder andere het planten van bomen in bakken en het omvormen van versteende gebieden tot groene zones.

Arnica Gortzak (HOE?!) vroeg zich af of de begrotingsmeevaller niet slechts een papieren voordeel is en waarschuwde voor het ravijnjaar in 2028. Zij wilde vooral sociaal rechtvaardige keuzes en beklaagde zich over het feit dat goedkope woningen vaak als eerste verdwijnen uit ontwikkelprojecten. Ze pleitte voor een tunnel die niet leidt tot meer verkeer in de binnenstad, maar eindigt in een parkeergarage. Rob Droste (VVD) was tevreden over de eerdere bezuinigingen, waardoor Hoorn er nu financieel beter voor staat. Hij benadrukte het belang van autotoegankelijkheid in de binnenstad, veiligheid, middenhuurwoningen en efficiëntere digitale dienstverlening. Volgens hem kan kunstmatige intelligentie bijdragen aan snellere procedures.

College pleit voor financiële voorzichtigheid

Wethouder Axel Boomgaars gaf namens het college aan dat het overschot grotendeels moet worden toegevoegd aan de algemene reserve. Hij wees erop dat drie miljoen euro van het bedrag onverwacht van het Rijk kwam, en dat de gemeente zich moet voorbereiden op financieel onzekere jaren. Hij uitte zich positief over enkele culturele initiatieven, maar raadde voorstellen af die te grote structurele lasten met zich mee zouden brengen, zoals een fietstunnel of een tunnel met parkeergarage.

Gesprek over de kadernota met Wethouder Axel Boomgaars:

Andere wethouders sloten zich daarbij aan. Wethouder Dick Bennis toonde zich voorzichtig optimistisch over vergroening, buurtverbetering en watertappunten. Hij gaf aan dat er al wordt geëxperimenteerd met AI in de dienstverlening. Arthur Helling lichtte toe hoe fouten in de interne registratie tot verwarring hebben geleid rond het budget voor het vernieuwde stadhuis. Burgemeester Jan Nieuwenburg gaf aan dat er binnenkort een informatieavond komt over de opvang van asielzoekers en Oekraïense vluchtelingen. Het debat over de “Top X”-aanpak maakte duidelijk dat de raad het voorkomen van jeugdcriminaliteit een prioriteit vindt.

Besluiten tot diep in de nacht

De bespreking van de kadernota en de voorstellen duurde tot ver na middernacht. Hoewel veel plannen door het college werden ontraden, kregen sommige toch voldoende steun. Zo besloot de raad tot extra ondersteuning voor mantelzorgers, investeringen in voorzieningen voor mensen die hulp nodig hebben, en uitbreiding van initiatieven tegen eenzaamheid en dementie. Ook wordt er ingezet op betere fiets- en wandelroutes en het sneller vergroenen van versteende gebieden.

Daarnaast komen er concrete acties: bomen zullen voortaan efficiënter worden geplant, er komt samenwerking met recyclewinkels voor herbestemming van leegstaande panden, en aanbevelingen van de accountant worden beter opgevolgd. Ook werkt de gemeente aan bredere digitale toegankelijkheid en een zorgvuldige inzet van kunstmatige intelligentie.

Jaarstukken en kadernota goedgekeurd

De jaarstukken werden uiteindelijk unaniem goedgekeurd. Ook de kadernota kreeg een meerderheid van stemmen. Daarmee liet de gemeenteraad zien dat er ondanks grote verschillen in accenten toch consensus mogelijk is over de financiële koers. De komende jaren blijven spannend, maar er is nu ruimte gevonden om te investeren in de leefbaarheid, sociale voorzieningen en duurzame ontwikkeling van Hoorn.