Een kleurrijk afscheid voor de overleden Ab van ’t Hof (76). In de gang staan zijn oranje Nederlands Elftalspullen en de kamer waar hij ligt opgebaard is versierd in Ajaxstijl. De condoleance van de oud-kroegbaas werd drukbezocht, met een borrel in de voortuin. Liefkozend door z’n kleinkinderen: ‘Het laatste tappie van Appie’ genoemd.
Zeker in Andijk is Ab een begrip. Als onder meer uitbater van het populaire café ’t Wapen van Andijk. “Maar hij is ook kruidenier en bakker geweest. Hij zat in allerlei verenigingen, was overal bij betrokken. Als er iemand tussen de 25 en 80 jaar is en zegt dat die Ab niet kent, dan liegt die”, vertelt zoon Bart van ’t Hof aan de bar in de keuken van huis van z’n vader.
Oranjefan en ’tietenman’ bezocht 17 EK’s en WK’s
En als je hem daar niet van kent, dan is het wel van zijn vele andere avonturen. Vooral op voetbalgebied. De Ajaxsupporter, maar vooral ook Oranjefan, bezocht sinds 1974 in totaal 17 WK’s en EK’s. Altijd herkenbaar doordat hij als vrouw verkleed ging, inclusief nepborsten. Liefkozend werd hij ‘de tietenman’ genoemd.
“Maar zijn kenmerk was het oranje poeder waarmee hij fonteinen oranje liet kleuren. Daar is hij heel beroemd mee geworden, maar heeft hij ook meerdere voor vastgezeten in de cel. Als het gebeurde, wist iedereen”, aldus Bart.
Tekst gaat verder onder de foto’s.
Scheiding door liefde voor voetbal
De liefde voor voetbal ging ver. In 1978 sloeg hij het WK in Argentinië nog over. “Ik had al kaartjes in mijn handen en toen zij mijn hoogzwangere vrouw: ‘Dat ga je mij toch niet menen?’. Dus toen ben ik maar niet gegaan. Maar daar heb ik altijd spijt van gehad”, vertelde Ab daar in 2016 nog lachend over tegen NH. Maar als zijn vrouw hem in 1992 voor het EK in Zweden vraagt zijn Oranje-hobby op te geven, kiest hij voor het Nederlands Elftal en scheidt van zijn vrouw.
Het leven van Ab was er één vol avonturen. “Hij zag altijd overal handel of mogelijkheden in. Dat liep ook wel eens verkeerd, maar uiteindelijk had hij het goed voor elkaar, en van alles meegemaakt.”
“Liep ik daar als 9-jarige met 20.000 gulden op zak”
Bart van ’t Hof, zoon van Ab van ’t Hof
En daar kan Bart zelf ook over meepraten. “Ik was 9 jaar oud en er was een finale in het Olympisch Stadion. Toen moest ik 20 kaarten afrekenen bij criminelen in Amsterdam. Die kaarten kochten ze voor 1.000 gulden per stuk, ontzettend veel geld. En liep ik daarna terug door de achterbuurten met 20.000 gulden in mijn zak. Want als hij de kaarten goed kon verkopen, dan keek mijn vader de wedstrijd wel in de kroeg. Zo was hij.”
Opvang van Oekraïeners en invalide Poolse jongen
Maar sociaal was Ab ook. Zo ving hij een paar jaar geleden nog Oekraïense vluchtelingen op, die plotseling voor zijn deur stonden. Twee van hen had hij in 2012 ontmoet tijdens het EK voetbal in Oekraïne en had altijd nog contact gehouden.
“Hij runde ook lang een pension, waar een Pool woonde die in de buurt werkte. En die had een invalide zoon. Maar in Polen kon die geen rolstoel krijgen, dus regelde mijn vader er eentje. Dat moest dan gewoon gebeuren”, legt Bart uit.
Tekst gaat verder onder de foto
Afscheid in oranjesferen en Ajaxstijl
Vorig jaar werd Ab ziek, en vorige week overleed hij aan de gevolgen kanker. Voor de condoleance is de gang in zijn huis versierd met alle oranjespullen die hij had. En uiteraard, ook zijn kenmerkende nepborsten hangen er tussen. De kamer waar de Andijker ligt opgebaard, in zijn geliefde Ajaxshirt, is volledig in Ajaxstijl ingericht.
Het is het idee van de kinderen en kleinkinderen. Want de man die altijd graag in de aandacht stond, wilde zelf eigenlijk met stille trom vertrekken. “Hij wilde niet zielig gevonden worden, of dat mensen verdriet om hem hadden. Maar wij zijn net zo eigenwijs al hij. Wij vonden een stil afscheid niet gepast, als je tijdens je leven zoveel in de publiciteit hebt gestaan. Dan hoort dit erbij.”
Tekst gaat verder onder de foto.
En als horecaman, mag een borrel dus ook niet ontbreken. Tijdens de druk bezochte condoleance gaan mensen al snel de grote partytent in, die in de voortuin staat. De biertap staat open, en muziek van André Hazes klinkt uit de speakers. Het is door één van zijn kleinzoons liefkozend: ‘Het laatste tappie van Appie’ genoemd.
Laatste keer in de publiciteit
Ongetwijfeld een moment waar de vele avonturen van Ab besproken worden. “Vooral zijn gemopper zal ik missen”, zegt Bart. Het interview ziet hij als een mooi eerbetoon aan zijn vader. “Maar nu is het wel goed zo met alle aandacht. Niet voor niks staat in zijn overlijdensadvertentie in de krant: ‘Dut is de leste keer dat Ab in de krant staat’.