Elke zondag vult het kerkje van Oosterleek zich weer met kerkgangers. Niet om te bidden, maar voor de zogenoemde ‘konkeltoid.’ Bewoners van het piepkleine dorp komen samen voor koffie, thee en een praatje, maar vooral om elkaar te helpen. Het is volgens mede-initiatiefnemer Annemarie Sjerps de ideale manier om te zorgen voor saamhorigheid.

Ook deze zondag vult het kerkje van Oosterleek zich weer voor de ‘koinkeltijd.’ “Het betekent eigenlijk dat je met elkaar gaat aanzitten met koffie en thee om een praatje te maken”, legt Sjerps uit in het NH-radioprogramma NH Helpt. “Het is verhalen vertellen over wat je meemaakt.”

Maar vooral is het de bedoeling om elkaar te helpen en de saamhorigheid in het kleine dorp te bevorderen. “Als je bijvoorbeeld iemand nodig hebt voor een kruiwagen of iemand doet iets met computers en daar heb jij geen verstand van, dan vraag je om hulp.” 

Het is volgens Sjerps ook een goede manier om een beetje op elkaar te letten. “We hebben best wel veel ouderen in het dorp. Als die niet komen, terwijl ze er altijd zijn, ga je toch even kijken wat er aan de hand is.”

Tien jaar lang ‘konkelen’

Inmiddels bestaat het initiatief al tien jaar. In 2016 begon het als een bibliotheek waar je gratis boeken kan halen, om het dorp ‘vitaal’ te houden. Dat werd uiteindelijk deze zogenoemde ‘konkeltoid.’

“Soms zitten we met tien man, soms met twintig en soms vijfentwintig man”, vertelt Sjerps. Dat lijkt weinig, maar met een inwonertal van iets meer dan 105 kan zomaar bijna een kwart van de bevolking aanwezig zijn. 

Het verboden woord

Een lange tijd was er één woord verboden in de kerk: windmolens. In het stiltegebied tussen Hem en Oosterleek zouden namelijk een zonnepark en twee windmolens van 250 meter hoog worden geplaatst. Dit plan stuitte in het dorp op veel verzet, maar leidde ook tot verhitte discussies in de kerk. Daarom werd besloten om het woord uit de kerk te verbannen. 

Een groot deel van de bevolking kwam uiteindelijk in actie en wist de komst van de windmolens te voorkomen. “Ons dorp is heel erg sterk bij elkaar.” 

Ook niet-Oosterleekers welkom

Toch benadrukt Sjerps dat ook mensen buiten Oosterleek van harte welkom zijn in hun kerkje. Op het platform van NH Helpt hebben ze zelfs een oproep geplaatst. Als ze het bordje zien hangen tussen 10.30 uur tot 12.15 uur, kunnen ze gewoon naar binnen lopen.

“Je moet dan wel iets meenemen”, lacht Sjerps. “Een koekje, chocolaatje of weet ik veel wat.”