Wat in eerste instantie een artikel moest worden – of hooguit een programmaboekje – is uiteindelijk een compleet boek geworden. In ‘The Beatles komen naar Blokker! Op hoop van zegen’ blikt schrijver Barry Jonker uit Blokker uitgebreid terug op de komst van de wereldsterren naar West-Friesland in 1964, vandaag op de dag af 60 jaar geleden. En wat blijkt? Het scheelde niet of ook The Rolling Stones waren bijna naar het dorp gekomen.
“Ik ben er best wel trots op dat het gelukt is”, zegt Jonker. Zes decennia na dato zijn The Beatles nog springlevend in Blokker. “Een jaar geleden was er bij de Historische Vereniging het plan om stil te staan bij 60 jaar The Beatles in Blokker. Mij werd toen gevraagd om mee te denken.”
Jonker wilde graag nieuwe informatie over dat moment. Er volgde een oproep voor foto’s en filmbeelden. Daarnaast werd gezocht in het archief, waarna er notulenmappen van de stichting die de concerten organiseerde gevonden werden. “Dat ben ik gaan uitpluizen en zo ontstond er een interessante tijdlijn.”
‘Nuchter, zonder emotie’
Wat er uit de notulenmappen naar boven kwam verbaasde Jonker niet. “Alles werd zorgvuldig genotuleerd en de financiën werden keurig bijgehouden.” De zaken werden nuchter benaderd, zoals we de West-Friezen kennen. “De mogelijke komst van van Elvis, Frank Sinatra of The Beatles werd als een agendapunt afgehandeld, zonder veel emotie.”
Eenmaal bespeurde Jonker wél blijdschap, na afloop van de optredens van The Beatles. “Toen was er goed verdiend en er waren geen incidenten geweest. De organisatoren waren blij en trots.” Zo stond er beschreven: ‘De veiling staat nog overeind en Blokker werd genoemd in de hele wereld’. “Mooi toch?”
B-day in Blokker met onder meer Beatles-tributeband
Het boek ‘The Beatles komen naar Blokker! Op hoop van zegen’ van Barry Jonker is via de Historische Vereniging van Blokker te bestellen voor een bedrag van 19,64 euro.
Komende zaterdag, op B-day, staat Blokker stil bij het feit dat The Beatles 60 jaar geleden in het dorp optraden. Tributeband The Cavern Beatles spelen zowel ’s middags als ’s avonds in sportzaal De Brug, om 15.00 uur en 21.00 uur. Alleen voor het middagoptreden zijn nog enkele kaarten verkrijgbaar. In en rondom veilinghal Op Hoop van Zegen is er van alles te doen. Zo is er van 11.00 tot 16.00 uur de Beatles in Blokker Experience, met onder meer unieke filmbeelden, foto’s en een Beatles in Blokker-quiz.
Door het boek kom je onder meer te weten dat Ben Essing een slimme organisator was. “The Beatles zouden in eerste instantie voor 7.000 gulden optreden”, weet Jonker. “Maar dat bedrag werd hoger omdat ze in korte tijd veel beroemder werden. Later werd dat 60 procent van de recettes en uiteindelijk zelfs 80 procent, op basis van 5.000 bezoekers.” Essing huurde vervolgens snel een tribune voor 2.500 gulden. “Hierdoor konden er nog 2.000 mensen extra in. Dat hebben The Beatles nooit geweten, denk ik.”
‘Bijna Beatles/Stones-monument in Blokker’
Het had niet veel gescheeld of naast The Beatles hadden ook The Rolling Stones opgetreden in Blokker. “De onderhandelingen waren in 1965 al in een vergevorderd stadium, de posters waren al gedrukt.” Volgens Jonker opmerkelijk, zeker omdat in het najaar van 1964 het hele Kurhaus was gesloopt bij een optreden van de Britse rockband. “Maar in Blokker waren ze niet bang.”
Uiteindelijk ging dat optreden niet door, omdat de band met optredens in Frankrijk meer kon verdienen. “Na The Beatles ook nog The Rolling Stones in Blokker, dat zou helemaal iets ongelooflijks zijn geweest. Dan zou hier een Beatles/Stones-monument staan”, verwijst de auteur naar het Beatles-beeld in Blokker.
Als vervanger keerde jazz-legende Louis Armstrong terug naar het dorp. “In 1959 was hij ook in Blokker. Toen was hij een wereldster, maar in 1965 stond hij twee keer voor een halve zaal. Dat kostte de stichting veel geld en bleek het einde van de concerten hier.”
NH-documentaire ‘The Beatles & het wonder van Blokker’
NH-verslaggevers Tom Jurriaans en Michiel Baas maakten samen met Beatles-kenner Gert Elzinga de documentaire ‘The Beatles & het wonder van Blokker’. Ook hierin wordt teruggeblikt op het wonderlijke gegeven dat wereld beroemdste band in het West-Friese tuindersdorp neerstreek. Dit wordt gedaan met betrokkenen en bezoekers die er 60 jaar geleden bij waren.
De documentaire is hieronder in zijn geheel te zien.