Oekraïense uit Opperdoes geeft in nieuwe NH-serie gezicht aan gevluchte landgenoten

Bijna drie jaar geleden vluchtte Daria Lysytsia met haar dochter uit Oekraïne en vond ze een nieuw thuis in de kop van Noord-Holland. In de nieuwe NH-serie ‘Van Oekraïne naar Opperdoes’ portretteert ze zes moeders die ook hun thuisland ontvluchtten en in Noord-Holland een nieuw leven begonnen. “Ik wil deze gevluchte vrouwen een gezicht geven.”

Twaalf jaar lang werkte de 34-jarige Daria in Oekraïne als journalist voor de Oekraïense televisiezender TV5. “Televisie maken was mijn leven, mijn collega’s waren net mijn familie”, vertelt ze in gesprek met NH.

Aan haar droombaan als verslaggever en presentator komt abrupt een einde, als op 24 februari 2022 Russische troepen haar land binnenvallen. Al snel gaat de zender uit de lucht: “Een pijnlijk moment voor mij en mijn collega’s.”

Op de vlucht

Bij het zien van de eerste raketten boven haar huis in Zaporizja, in het zuidoosten van Oekraïne, neemt Daria een drastisch besluit. Samen met haar dochter van tien maanden oud verlaat ze haar geboortestad en vlucht ze naar het westen van het land. Haar man moet ze noodgedwongen achterlaten. “We wisten niet of we hem ooit terug zouden zien.”

“Ik had geen idee waar Opperdoes precies lag, maar het belangrijkste was dat we er veilig waren en konden blijven”

NH-journalist Daria Lysytsia

In het westen van Oekraïne blijkt het niet veiliger te zijn. “Nergens was het veilig.” Daarop besluit ze haar thuisland te verlaten. Via Moldavië vlucht ze met haar dochter naar Roemenië. Van een vliegtuigmaatschappij krijgen ze daar gratis vliegtickets om naar Nederland te reizen. “We hadden weinig keuze, het andere vliegtuig naar Duitsland zat al vol”, vertelt ze. 

Rust in Opperdoes

Na hun aankomst op Eindhoven Airport vertrekt de Oekraïense met haar baby naar een opvang voor Oekraïense vluchtelingen in Alkmaar. Daar krijgen ze te horen dat er in Opperdoes direct plek voor hen beschikbaar is. “Ik had geen idee waar Opperdoes precies lag, maar het belangrijkste was dat we er veilig waren en konden blijven.” 

Een kamer in een omgebouwd verzorgingstehuis in het Noord-Hollandse aardappelendorp vormt het nieuwe thuis voor de twee. Ze wonen er nog steeds. “Het is een fijne plek en lekker rustig”, vertelt Daria met een glimlach op haar gezicht. “Soms hoor ik wel vliegtuigen hoor, maar die vliegen gewoon over en vormen geen gevaar.” 

In Opperdoes probeert ze haar leven met haar man en dochter langzaam weer op te bouwen. Zo leert ze de Nederlandse taal en gaat ze aan de slag in een restaurant. Toch laat haar nieuwsgierigheid haar niet los: “Ik droomde ervan in Nederland weer de journalistiek in te gaan.” Na lang solliciteren vindt ze uiteindelijk een baan als programmamaker bij NH. 

Tekst gaat verder onder de foto.

Terug de journalistiek in

Met volle overtuiging stort ze zich vervolgens op een eigen productie: een serie over Oekraïense vluchtelingen die in Noord-Holland terecht zijn gekomen. Daarin portretteert ze zes vrouwen die met hun kinderen Oekraïne ontvluchten en hier een nieuw leven proberen op te bouwen. “Ik snap deze vrouwen, ik heb het zelf ook allemaal meegemaakt.” 

“Sommige mensen denken dat wij gelukzoekers zijn”, vertelt Daria geëmotioneerd. “Zij weten niet wat wij moesten achterlaten en hebben meegemaakt. Ik wil deze gevluchte vrouwen een gezicht geven.” Elk verhaal in haar serie is anders. Voor de een was vluchten naar Nederland een bewuste keuze, voor de ander bepaalde het vliegticket de bestemming. 

Terug naar Oekraïne willen de meeste vrouwen uit haar serie niet. Tot maart volgend jaar mogen ze door hun beschermde status sowieso in Nederland blijven. Maar ook daarna willen ze hun leven in Noord-Holland het liefst voortzetten. Dat geldt ook voor Daria: “Hier zijn we tenminste veilig”. Zeker nu het onzeker is of haar thuisland in de toekomst nog genoeg militaire steun zal krijgen.

Door het maken van haar serie heeft Daria niet alleen een eigen productie, maar ook nieuwe vrienden gemaakt. “Dat geeft mij extra steun in mijn leven hier.”