‘Goedemorgen, dames!’ Al twintig jaar lang loop hij elke ochtend naar de garage om zijn auto’s een goedemorgen te wensen. Voor Karel Beukema (75) uit Twisk is vooral de grijze Citroën Traction Avant dan ook veel meer dan alleen een vervoermiddel. Het is de herinnering aan zijn jeugd.
Hiep hiep, hoera! Op 8 juni werd zijn Citroën 70 jaar oud. Voor Karel genoeg reden voor een feestje. “Dat was voor mij een mooi moment. Ik heb het gevierd met een glaasje wijn.”
De auto doet hem terugdenken aan zijn jeugd. “Toen ik klein was, had mijn vader ook dit soort auto’s. Daarom heeft dit model altijd een bijzondere plek in mijn hart gehad.”
‘Speciale aandacht nodig’
De Citroën werd in 2005 gekocht, maar verkeerde toen niet in beste staat. Er moest veel aan gebeuren. Bijna 5 jaar werkte Karel eraan om de auto in perfecte staat te krijgen. In 2011 volgden de eerste kilometers.
Nog altijd is Karel bezig met onderhoud en kleine reparaties. Hij doet vrijwel alles zelf, met veel liefde en toewijding. “Deze auto’s hebben speciale zorg nodig”, zegt hij met een glimlach. “Dat kun je prima zelf doen, als je je hart er maar in legt.”
Karel heeft nauwelijks foto’s van zichzelf, maar zijn Citroën wordt elk voorjaar op de tulpenvelden vereeuwigd. Al meer dan vijftien jaar heeft hij een jaarlijkse fotosessie met zijn auto voor de bloeiende bollen. Die foto’s stuurt hij vervolgens naar andere eigenaren van klassieke Citroëns in het buitenland.
Populair bij gangsters
Het model dat Karel bezit, werd nooit in Nederland verkocht. Zijn exemplaar komt uit Frankrijk. De Citroën stamt uit 1955 en is een zeldzame uitvoering met een zescilindermotor. Voor die tijd was hij bijzonder snel: met een topsnelheid van 130 kilometer per uur was hij populair onder gangsters, die er na een overval snel mee konden vluchten.
Met de juiste verzorging kan deze klassieker nog tientallen jaren mee. Karel ziet zichzelf slechts als tijdelijke oppasser. “Ik verzorg hem zolang ik de kracht heb.” Wat er over 10 of 20 jaar gebeurt, weet niemand. Hij hoopt dat de auto dan bij een verzamelaar of kenner terechtkomt. “Iemand die hem koestert.”