Na maanden van overlast en plunderingen krijgt Stephanie uit Medemblik hulp vanuit de gemeente. Ze zette een ruilkast met boodschappen voor de deur voor buren die het minder breed hebben. Maar het laatste jaar was die vaak doelwit van dieven. Nu hebben twee vermoedelijke daders een gebiedsverbod gekregen. Wel van slechts twee weken. 

Het ‘plunderende stel’ mag dus veertien dagen niet rondom de ruilkast komen. Weldoener Stephanie is er blij mee, maar niet helemaal gerustgesteld. “Wat als het verbod is afgelopen en ze terugkomen?”

Veel Medemblikkers maken gebruik van de ruil- en weggeefkast van Stephanie: sinds 2023 staat die voor haar huis op de stoep aan de Kanaalstraat. Dagelijks worden er allerlei producten ingezet, geruild of uitgehaald zoals blikken soep, maandverband en zakken pasta.

Ze doet het allemaal om armere bewoners uit de buurt te helpen. Maar de kast was de laatste tijd doelwit van een plunderend stel, dat volgens de politie in Medemblik vaker voor overlast zorgt.

“We weten wie het zijn, maar ze weigeren iedere vorm van hulp. Ook van de gemeente. Dat maakt het lastig”, vertelde Stephanie toen.

Na meerdere plunderingen werd de kast enkele maanden geleden zelfs weggehaald, wat tot het nodige verdriet leidde. Zo greep een vaste klant – een vrouw in een lastige situatie – mis. “Ik weet dat zij het momenteel ontzettend moeilijk heeft”, zei ze na het sluiten van de kast. “Ik heb haar een tas gegeven en gevraagd die te vullen met wat ze kon gebruiken.”

Gebiedsverbod voor twee weken

De maat was blijkbaar vol voor de gemeente Medemblik. Een woordvoerder laat aan NH weten dat de burgemeester een gebiedsverbod heeft ingesteld voor ‘twee personen die al langere tijd voor overlast zorgen in de omgeving van de kast’. Of het daadwerkelijk om het stel gaat waar Stephanie het over had, kan de gemeente om privacyredenen niet zeggen.

De betreffende daders mogen tot 22 augustus niet komen in de straten Kanaalstraat, Meerlaan, Graaf Florislaan, Sonoystraat en Waterborg.

Eergisteren liet de gemeente Stephanie weten dat het verbod van kracht is. Of ze door deze maatregel opgelucht is? Deels, reageert ze nu. “Het is heel mooi dat er eindelijk iets ondernomen wordt. Daar ben ik blij mee. Toch ben ik nog niet helemaal gerustgesteld, het is niet zo dat ze Medemblik verlaten. Er bestaat een kans dat ze na het verbod terugkomen en dat de ellende doorgaat.” 

De eerste dagen en nachten na het ingevoerde verbod is het goed gegaan. “Ik heb ze de afgelopen dagen niet meer bij de kast gezien.” Wel vraagt ze zich af waarom het verbod maar zo kort duurt. “Waarom is het niet meteen een half jaar?”

Volgens de gemeente is dit het maximaal haalbare binnen de Algemene Plaatselijke Verordening (APV), waarin de regels over de openbare orde en veiligheid zijn vastgelegd. “Als er binnen zes maanden na het eerste gebiedsverbod opnieuw overlast wordt veroorzaakt, kan de burgemeester een nieuw verbod opleggen voor maximaal acht weken”, legt een woordvoerder uit.

‘Ik ga onverminderd door’

Stephanie vindt het jammer dat het zover heeft moeten komen. Opnieuw de kast op haar stoep weg laten halen, is voor haar geen optie meer. “Ik ga hier onverminderd mee door, het lost het probleem ook niet op”, klinkt het vastberaden. “Zoveel buurtbewoners maken hier gebruik van.”

Ze heeft vanmorgen de kast weer bijgevuld. “Ik ben nu wel door mijn voorraad heen.” Ze is vooral op zoek naar nieuwe levensmiddelen als blikken soep, broodbeleg of groenten uit blik. “Dat gaat enorm hard en is zo verdwenen.”