Telers Theo en Meindert-Jan: bestrijdingsmiddelen nodig voor genoeg groente voor iedereen

In de agrarische sector zijn al veel bestrijdingsmiddelen vervangen of verboden. Kan er voldoende groente voor iedereen worden geteeld zonder te spuiten? Nee, roepen de groentetelers Theo Vlaar en Meindert-Jan Botman in koor. “Ik vrees op termijn voor honger, lege schappen en klagende consumenten”, aldus Botman. 

Theo Vlaar uit Andijk heeft een biologisch bedrijf bestaande uit onder meer 22 hectare bloemkool en acht hectare broccoli per jaar. “Sinds 17 jaar is het allemaal biologisch. Eigenlijk ga je terug in de tijd, want vroeger waren er ook geen bestrijdingsmiddelen. Het is te doen, maar het is niet makkelijk. Waarom ik dit dan toch doe? Het is een uitdaging.”

Met beperkt gebruik een gezonde plant

Botman is op zijn beurt goed voor 3,7 miljoen broccoli’s per jaar. Hij heeft het gebruik van bestrijdingsmiddelen – ingezet in de strijd tegen bijvoorbeeld ongedierte, onkruid en schimmels – in de afgelopen tientallen jaren flink zien verminderen. “Met beperkt gebruik van middelen kunnen wij een gezonde plant kweken. We spuiten niet voor de lol, maar doen het hoognodige”, zegt hij.

Maar: “We komen nu op een punt waarbij producten vervallen, terwijl er niets voor terugkomt. En daardoor gaan er teelten mislukken. Zoals nu al is gebeurd bij de sla, door luizen. Daar maak ik me zorgen om. Hoe gaan we in de toekomst een gezond product telen voor de mensen?”

De opbrengst van biologisch geteelde groente ligt een stuk lager, het is arbeidsintensiever en flink duurder in de supermarkt. Dus is het de vraag of voor iedereen groente geteeld kan worden, zonder te spuiten. 

“Het kan, maar dan moet alles qua weer meezitten”, zegt biologisch teler Vlaar. “Vorig jaar was er veel regen en dan is het bijna onrendabel. Dan is het oogstpercentage te laag.”

‘Meer mensen, met meer wensen’

Kan de hele wereld op biologische wijze gevoed worden? “In Europa lukt dat zeker niet”, denkt Vlaar. “Want negentig procent van het land is niet geschikt om op te telen. En als je biologisch gaat telen, heb je 25 procent meer land nodig, omdat de oogst minder is. Dus je kan nooit de hele wereld groente te eten geven.” 

En dus ziet ook Botman de toekomst niet altijd rooskleurig in. “Er komen steeds meer mensen, met steeds meer wensen, maar er is minder landbouwgrond. Als we helemaal geen bestrijdingsmiddelen meer mogen gebruiken? Dat komt er honger en lege schappen. Maar ook mislukte oogsten, geen rendement meer, minder plezier in je werk, klagende supermarkten en consumenten, die geen vertrouwen meer hebben in het product.”

“Ik ben nu nog trots op mijn product, maar straks misschien niet meer”

Meindert-Jan Botman – broccoliteler

Hij is even stil. “Ik ben bang voor mijn trots. Ik ben nu nog trots op mijn product, maar straks misschien niet meer.”

Vlaar heeft tot slot nog wel een boodschap voor mensen die ervoor pleiten om alle bestrijdingsmiddelen te weren. “Bemoei je met je eigen afdeling. En dat zeg ik als biologische teler. Ik zeg toch ook niet tegen een dokter dat hij geen medicijnen meer mag geven. Mensen die dit zeggen, hebben geen kennis.”