Van supermarkt naar zorg: na de Deen werkt Chris (54) nu in gehandicaptenzorg

Chris Baas (54) uit Oostwoud zag zijn toekomst in duigen vallen toen in 2021 het nieuws naar buiten kwam dat supermarktketen Deen ging stoppen. “Ik zat daar erg op mijn plek en dacht dat ik er tot mijn pensioen zou werken.” Maar toen moest hij op zijn vijftigste ineens iets anders gaan doen. Hij koos voor de zorg en heeft nog geen moment spijt. “Eigenlijk is het stoppen van Deen een zegen geweest voor mij.”

De zorgsector is hard op zoek naar nieuw personeel. Mensen worden steeds ouder, maar de beroepsgroep groeit niet met de vraag mee. En dus wordt op andere manieren gezocht naar extra personeel of verlichting van het werk, bijvoorbeeld door het opleiden van zij-instromers. De nu 54-jarige Chris Baas uit Oostwoud is een van die zij-instromers.

Het viel rauw op zijn dak toen Chris in 2021 het bericht kreeg dat zijn werkgever, supermarktconcern Deen, aankondigde te stoppen. Chris werkte er 21 jaar en had het nog altijd erg naar zijn zin. “Ik deed er administratief werk: ik controleerde of het correcte aantal producten was geleverd voor de juiste prijs. Ik zat er op mijn plek.”

Dat hij er al tientallen jaren werkte, was bij Deen overigens niet uitzonderlijk. “Vrijwel iedereen werkte er lang. Ik had veertien collega’s: vier ervan werkten er korter dan ik en tien langer.”

Op zijn vijftigste oriënteren op nieuw werk

Maar toen Deen stopte, viel ook Chris’ toekomstbeeld in duigen. “Als Deen was blijven bestaan, had ik er tot mijn pensioen gezeten.” Nu moest hij zich op zijn vijftigste ineens oriënteren op nieuw werk. Want een baan bij een van de andere supermarktketens zag Chris niet zitten.

“Ik werkte in Hoorn en had dan sowieso naar Alkmaar of Zaandam gemoeten. En ik had er zo lang gewerkt: je gaat dan automatisch aldoor vergelijken met hoe het bij Deen was.”

Een jaar deed hij niets. Tenminste, hij had in die periode geen werk. “Ik heb in dat jaar mijn huis verbouwd”, zegt hij met een lach. Via NHN Werkt Door deed de vijftiger vervolgens een beroepentest. Daar scoorde hij verrassend hoog op de zorg. “De andere twee richtingen (administratief en praktijk, red.) had ik eerder al eens gedaan. Dus toen ging ik hiervoor.”

“Bij de zorg denk je toch al gauw aan ouderenzorg en mensen wassen”

Chris Baas, over vooroordelen over werken in de zorg

Hij was niet meteen overtuigd dat dit zijn roeping was, maar hij wilde het een kans geven. Chris: “Bij de zorg denk je toch al gauw aan ouderenzorg en mensen wassen.” Maar de zorg is breder, ontdekte hij. “Ik ging snuffelstages doen bij de jeugdzorg en gehandicaptenzorg. En ik merkte dat ik het leuk vond om op de groep te staan en mensen te begeleiden.”

“Denk daarbij aan het maken van afspraken, het regelen van een taxi en uitjes, tanden poetsen. Ik ben rustig en heb veel geduld. Ook vrienden en familie gaven aan dat dit werk bij me paste.”

Hij ontkomt er niet aan om ook af en toe mensen te wassen. “Maar dat geldt alleen voor de cliënten die rolstoelafhankelijk zijn. De meesten hebben een licht verstandelijke beperking en zijn vrij zelfstandig. Sommigen kunnen uiteindelijk zelfs doorstromen naar een eigen woning.”

Wennen om weer naar school te gaan

Drie jaar heeft Chris weer in de schoolbanken gezeten: een dag school en de rest werken bij zorgorganisatie Calidus. Het was wel wennen, bekent hij: “Het was voor mij ruim 20 jaar geleden dat ik voor het laatst op school had gezeten. Huiswerk maken was al toen al niet mijn ding, en nu nog steeds niet. Maar ik vond het wel heel interessant en in de zorg is het nodig om bepaalde kennis te hebben.” Hij werkt inmiddels bij zorginstelling Broerdijk in Oostwoud.

Als het meezit, heeft hij in het najaar zijn mbo-4-diploma maatschappelijke zorg. “Ik vind dit prachtig werk. Je mag mensen helpen. En de onregelmatige diensten vind ik juist een pluspunt. Ik vind het wel leuk om een avond te werken. Anders zit ik toch op de bank te Netflixen.”

Hij vervolgt: “Dit werk geeft me zoveel voldoening. Het was een gok, maar achteraf was het een geluk bij een ongeluk dat Deen stopte. Hier beteken je echt iets voor een mens.”