‘Hé vriend’, begint Claude steevast zijn berichten aan Joeri Cornelisz uit Enkhuizen. Het tekent de band tussen de popster uit Enkhuizen, die vanavond in Zwitserland meedoet aan het Songfestival, en zijn voormalig mentor van middelbare school RSG.
Ze staan dinsdagmiddag op het punt om in de bus richting Amsterdam te stappen. In totaal 16 medewerkers van het RSG, klaar voor een bijzonder ‘schoolreisje voor docenten’. Op uitnodiging van AVROTROS wonen ze de ‘voorbeschouwing’ van de halve finale van het Songfestival bij, die live op televisie wordt uitgezonden. Claude is tijdens de halve eindstrijd als 13e aan de beurt.
Joeri Cornelisz (47) is al 25 jaar werkzaam op het RSG, als docent wiskunde en sport. “In het schooljaar 2019-2020 kreeg ik Claude in mijn mentorklas. Hij zat in havo 3, was heel leergierig en we hadden een goede klik.”
‘Een soort van depressie’
Maar toen kwam corona en sloten de scholen. “Lessen werden via Teams gegeven. Dat was voor hem heel lastig, ook omdat hij heel sociaal is. Ineens zat hij thuis en kon hij geen kant op. Hij raakte in een soort van depressie.”
Cornelisz ontving meerdere berichten van zijn leerling. “Bij één daarvan dacht ik: dit gaat niet goed. Toen heb ik hem opgezocht en hebben we een wandeling gemaakt. We hebben over van alles en nog wat gepraat en dat heeft hem blijkbaar erg geholpen. Achteraf vertelde hij dat dat de eerste keer was dat hij over zijn gevoelens durfde te praten.”
Tekst gaat verder onder de foto
Een mooier compliment kan een docent zich niet wensen, zegt Cornelisz. “Je handelt uit gevoel, maar dit is wel wat je hoopt te bereiken als je in het onderwijs werkt, dat je leerlingen vooruit kunt helpen.”
Het programma Jinek maakte onlangs een filmpje met Cornelisz, in een uitzending waarin Claude centraal stond. “Hij noemde mij daar ‘mijn vriend’, dat vond ik wel bijzonder.”
En nu werd hij gebeld door AVROTROS, of hij met een aantal collega’s in de uitzending voorafgaand aan de halve finale wilde komen. “Ik zit blijkbaar in de kaartenbak”, zegt hij met een glimlach.
“Finale of niet: voor ons is Claude sowieso goed genoeg”
Joeri Cornelisz uit Enkhuizen – oud-mentor van Claude
Het zijn niet alleen docenten die afreizen naar Amsterdam. “Ook een onderwijsassistent, iemand van de mediatheek en een oud-collega gaan mee. School is meer dan alleen docenten. Het zijn allemaal mensen die wel ‘iets’ met Claude hebben. We stappen in totaal met 16 man de bus in.”
‘Geniet, geniet en geniet’
Hij zegt met klem geen Songfestivalkenner te zijn. Maar toch: “Volgens de bookmakers kan hij de finale wel halen, las ik. Die jongen is 21 en staat al op zo’n megapodium. Dat is toch uniek? Ik heb hem vanochtend nog een berichtje gestuurd: ‘Geniet, geniet en geniet’. Een simpele boodschap, maar zo is het wel. Finale of niet: voor ons is Claude sowieso goed genoeg.”