In een werkplaats in Hoorn knapt Jan Kooijman al jaren fietsen op voor mensen met een smalle beurs. Zelf zat hij drie jaar in de schuldhulpverlening en weet als geen ander hoe belangrijk een fiets kan zijn. Op dit moment kampt hij echter met een groot tekort aan 24 inch kinderfietsen. Daarom plaatste hij een oproep op NH Helpt.
Samen met zijn vrouw Lida heeft Jan inmiddels al vijfduizend fietsen weggegeven. “Zonder fiets begin je niets”, zegt hij terwijl hij een nieuw wiel op een omafiets monteert. “Kinderen worden buitengesloten en volwassenen kunnen niet naar hun werk. Mensen zijn heel blij als zij een gratis fiets krijgen. Sommigen barsten in huilen uit. Ik moet mijn hoofd vaak afwenden, anders huil ik mee.”
Het tekort aan 24 inch fietsen – bedoeld voor jongens en meisjes tussen de 8 en 12 jaar – is nijpend. Daardoor staan er inmiddels twintig kinderen op de wachtlijst. Jan hoopt dat mensen ongebruikte kinderfietsen willen doneren. “Armoede is overal”, vervolgt hij, “en ook stille armoede. Niemand hoeft zich te schamen, ik heb het zelf ervaren, dus vraag het gewoon als je een fiets nodig hebt.”