Zo’n 35 duizend groentekratten werden afgelopen weekend gestolen bij groenteverwerker Hessing uit Zwaagdijk. Geschatte schade: anderhalf tot twee ton. De diefstal staat niet op zichzelf, want grote aantallen groente- en fruitkratten zijn gewilde objecten voor criminele organisaties, die zorgvuldig en goed voorbereid te werk gaan. “Het gaat om bakken met geld.” 

Al zo’n 23 jaar werkte Martijn van Brederode uit Grootebroek bij Hessing. In Zwaagdijk-Oost was hij tot een half jaar geleden teamleider emballage (verpakkingen red.) en voorraadbeheer. Hij volgde met zijn team de weg van de verschillende soorten groentekratten. Aanvoer, afvoer, alles. “In het begin waren dit het zo’n 25 duizend per dag, op het einde iets van 160 tot 180 duizend. En alles loopt constant door elkaar. Wij registreerden iedere beweging.”

Dat de groentekratcriminelen niet zomaar wat doen, blijkt wel uit de diefstal van afgelopen weekend. Aan voorbereiding geen gebrek. In de nacht van zaterdag op zondag werden camera’s op het terrein van Hessing afgeplakt en dikke sloten opengebroken. Vervolgens werd een vrachtwagen aan het dok gezet en verdwenen pallets met kratten in de vrachtwagen. Duizenden en duizenden kratten, weg. 

5 duizend euro voor gouden tip

“Pure diefstal, en bovendien enorm frustrerend”, treurde directeur Frank Hessing. Het bedrijf dat eerder dit jaar grotendeels naar Venlo verhuisde, heeft 5 duizend euro uitgeloofd voor de gouden tip. 

Het verhaal over de gestolen, herbruikbare plastic kratten doet Van Brederode denken aan enkele jaren geleden. “Toen werden we gebeld of wij nog kratten misten. Er was ergens een busje aangehouden, vol met kratten. Aan één van de kratten hing een labeltje van Hessing. Toen zagen we op camerabeelden dat er inderdaad zes pallets met kratten waren verdwenen. Dat is niets in vergelijking met deze roof. Deze is behoorlijk grof.”

Bijna 4 euro statiegeld per stuk

Voorheen werd de registratie van zaken als kratten en pallets vaak onderschat, ook bij veel andere bedrijven, weet Van Brederode. “Maar als je iedere dag 50 kratten mist, dat heb je het op jaarbasis over een flink bedrag.”

De verschillende soorten kratten – zowel inklapbaar als ‘vast’ – zijn afkomstig van Euro Pool System uit Rijswijk. Dit bedrijf is actief door heel Europa, met een zogenaamd poolingsysteem. Wat inhoudt dat de kratten worden gehuurd. Ze worden gehaald en ook weer teruggebracht, tegen een statiegeldbedrag van 3,86 euro per krat, plus nog een paar cent handlingskosten. 

Het statiegeldsysteem laat meteen zien hoe groot de schade is voor Hessing. “Ga maar uit van 1,5 tot 2 ton”, zegt Van Brederode. 

“Dit gaat om een gigantische criminele organisatie”

Gert-Jan de Wit – werd in 2020 slachtoffer van diefstal

De brutale diefstal staat niet op zich. Regelmatig verschijnen er berichten over bedrijven waarbij kratten vermist zijn. Gert-Jan de Wit was in 2020 slachtoffer van roof. Het verlies van 7.200 ‘klapkisten’ zorgde voor een financiële strop van zo’n 40 duizend euro. “Dit gebeurt niet alleen bij mij, maar ook bij wel vijftig of honderd andere bedrijven”, vertelde hij in 2022.

Drie jonge jongens uit Brabant moesten toen voor de rechter verschijnen, nadat ze waren gepakt. Het ging om loopjongens, vermoedde De Wit. “Dit gaat om een gigantische criminele organisatie. Waarom rijden ze anders vanuit Brabant helemaal naar Grootebroek? Daar moeten, denk ik, miljoenen in omgaan.” Dat denkt Van Brederode ook. “Het gaat om bakken met geld.” Euro Pool wilde niet reageren op vragen rondom de diefstal van kratten. 

Kratten naar het buitenland?

Wat kunnen de criminelen met die vrachtwagen die vol zit met duizenden kratten? Van Brederode denkt hardop na: “Bij een beetje bedrijf, heeft alles een nummer. Zonder bonnetje kom je nergens binnen. Misschien kunnen ze ze kwijt in het buitenland, of bij een handelaar? Als jij een louche handelaar kent die er per stuk 2 euro voor geeft en hij kan er zelf 3,86 euro aan statiegeld voor vragen, zijn twee partijen blij.” 

Nog geen aanhoudingen na diefstal 35 duizend kratten

De politie doet nog altijd onderzoek naar de diefstal van de duizenden kratten bij Hessing. “Er zijn op dit moment geen aanhoudingen verricht in de zaak. Dit onderzoek loopt nog”, zegt een woordvoerder. 

Niet alleen in West-Friesland was het de laatste jaren raak. Ook in IJsselmuiden, Hoofddorp, Lelystad en het Friese Bitgum verdwenen duizenden kratten. Toch, stelt de politie: “Op dit moment zien wij geen landelijke trend op het wegnemen van groentekratten.”

Wel geeft de politie nog een tip aan organisaties met (veel) kratten. “We snappen dat dit voor een bedrijf best lastig kan zijn, maar een groot gecertificeerd hangslot kan het moeilijker maken om de kratten weg te nemen. Echter, het beste is om de kratten binnen te zetten.”