De broer van Ben Saunders plaatste vannacht een bericht op Instagram waarin hij het verdrietige nieuws over het overlijden van Saunders bevestigt. “Mijn kleine broertje is vandaag overleden.”

De politie zocht gisteren bij de Rijkerswoerdse Plassen bij Arnhem naar een 43-jarige man die ’s ochtends als vermist was opgegeven. Het ging om Ben Saunders, de eerste winnaar van het televisieprogramma The Voice of Holland. Uiteindelijk werd in de middag zijn lichaam aangetroffen.

Zijn broer Dean Saunders maakte het nieuws vannacht in een bericht op Instagram bekend en uitte daarin zijn enorme verdriet. “Mijn lieve kleine broertje is vandaag overleden. Ik heb nog nooit zo een pijn ervaren als dat wat ik nu voel. Wat een vreselijke dag voor ons allemaal.”

Het is niet bekend hoe Saunders om het leven is gekomen.

Gehuldigd in Hoorn

Saunders werd in 1983 geboren in Londen en woonde lange tijd in Hoorn. Naast tatoeëren was hij ook actief in de muziek. 

Zijn doorbraak kwam in 2011. In dat jaar won hij de eerste editie van talentenjacht The Voice of Holland. Hij deed auditie met het nummer Use Somebody van de band Kings of Leon, waarmee hij veel indruk maakte op de jury. 

Een dag na het winnen van The Voice won zijn broer Dean Saunders de talentenjacht Popstars. Daarvoor werden ze onder luid gejuich samen gehuldigd door de stad. 

Na zijn winst had Saunders in Nederland hits met covers van If you don’t know me by now en When a man loves a woman. Ook had hij een hit met een eigen single genaamd Kill for a broken heart. Zijn debuutalbum You thought you knew me by now bereikte de gouden status.

In 2015 opende Saunders zijn eigen tattooshop in Hoorn, genaamd Lucky 6 Tattoo. Later dat jaar sloot hij om onduidelijke redenen zijn zaak weer. 

Veroordeeld voor mishandeling

Saunders kwam meerdere keren in aanraking met justitie. Zo werd hij in 2016 veroordeeld voor het mishandelen van een parkeerwachter in Hoorn tijdens Bevrijdingsdag, waar hij een werkstraf van 180 uur voor kreeg. Vanuit de Hoornse politiek werd met afkeuring gereageerd op de mishandeling.

Een week na zijn veroordeling kreeg hij ook een voorwaardelijke boete van 350 euro. Dit vanwege het vernielen van autoruiten, autospiegels en scooters ruim anderhalf jaar daarvoor, nadat hij uit een café in Landsmeer was gegooid. 

Verhuizing naar woonwagenkamp in Arnhem
In 2025 maakte Saunders bekend Hoorn achter zich te laten. Samen met zijn partner verhuisde hij naar een woonwagenkamp in Arnhem.

Vanwege fysieke klachten deed hij het de afgelopen jaren rustiger aan.