MIDWOUD – Overal langs Noord-Hollandse polderwegen liggen er dode meerkoeten langs de kant van de weg. Het is een triest beeld dat je in bijna iedere winter wel tegen komt. De rest van het jaar zijn meerkoeten veel minder vaak verkeersslachtoffer.
Meerkoeten staan erom bekend dat ze zich het kaas niet van het brood laten eten: het zijn een soort pitbulls met veren. Zelfs zwanen vluchten weg als een paartje meerkoeten een sloot voor zich claimt. Maar het lijkt erop dat dit soort gedrag er juist voor zorgt dat ze massaal het loodje leggen in het verkeer deze dagen.
Andra Minnema, medewerker van Wildopvang de Bonte Piet, heeft hier nog een verklaring voor: “Als het buiten vriest zie je dat meerkoeten het relatief warme asfalt opzoeken. Dat is fijn voor die grote kale poten van ze.” Andra ziet veel slachtoffers de laatste tijd weer binnenkomen. “Ze zijn nogal overmoedig en misschien denken ze dat ze de aanstormende auto wel aankunnen.”
Voorzichtig
In een kooi in de Bonte Piet in Midwoud zijn momenteel twee meerkoeten opgevangen. Dat is niet veel omdat de meeste meerkoeten hun confrontatie met het verkeer simpelweg niet overleven. “Wat je nu ook ziet in het voorjaar is dat de meerkoeten lentekriebels krijgen. Ze hebben dan meer oog voor elkaar en minder voor de bedreigingen.” Dat zal de komende tijd alleen maar erger worden. Ook eenden gaan dan op vrijersvoeten en zullen vaker ten prooi vallen aan het drukke verkeer in Noord-Holland.
“We kunnen er eigenlijk niet zo heel veel aan doen”, denkt Andra. “Behalve je aan de maximumsnelheid houden natuurlijk, de verlichting aanzetten en opletten of je vogels in de berm ziet.” Ga dan niet op je remmen staan natuurlijk! Laat hoogstens het gas een beetje los. “Het moet wel veilig blijven voor jou en het omliggende verkeer, dus reageer niet heftig. Doe voorzichtig en misschien redden we zo een paar vogels.”
