Voor de Martinus Cantorij uit Zwaag komt een langgekoesterde droom in oktober uit. Het koor mag zingen in St. George’s Chapel, de wereldberoemde kapel van de Britse koninklijke familie in Windsor. Een bijzonder vooruitzicht voor de 31 zangers en zangeressen uit Zwaag.
De uitnodiging kwam niet volledig onverwachts. De Martinus Cantorij werd opgericht om te zingen volgens Engelse koortradities en gaat om de twee jaar op pad naar Engelse kathedralen. Inmiddels zijn ze al veertien keer naar Engeland gegaan. Na eerdere reizen naar onder meer York, Lincoln en in het verleden Westminster Abbey staat nu dus Windsor op het programma.
Dirigent Bas Halsema vertelt dat het koor zich hiervoor officieel heeft aangemeld en opnamemateriaal moest opsturen. “Je moet natuurlijk wel een beetje zelfkennis hebben om te weten of dat realistisch is”, voegt hij er aan toe. Dat vertrouwen bleek niet onterecht: de zangkwaliteit van het koor viel in de smaak en al snel volgde de uitnodiging om in St. George’s Chapel te zingen.
Windsor Castle, waar de kapel onderdeel van is, is al eeuwenlang een belangrijke plek voor de Britse koninklijke familie. Zo vonden er meerdere koninklijke huwelijken plaats en liggen er verschillende Britse vorsten begraven. Die bijzondere band met de koninklijke familie roept natuurlijk de vraag op: komt er tijdens een van de uitvoeringen een royal kijken?
“Het zou kunnen”, antwoordt Halsema. Hij geeft daarbij aan dat dit niet voor extra spanning zorgt. Voor de dirigent zou het vooral een extra laag geven aan het optreden, zeker in de beleving van de zangers en van hemzelf. “Dat maakt het wel extra bijzonder als dat zo zou zijn.
Meer dan alleen zingen
Op 24 en 25 oktober speelt de Martinus Cantorij drie uitvoeringen in de Britse kapel. Al maanden bereiden de muzikanten zich voor op het optreden. Sinds ‘Brexit’ zijn de regels voor het reizen strenger geworden. De vraag of koorleden hun visum al geregeld hebben is onderling een geliefde grap geworden.
De grootste uitdaging wordt de akoestiek in de kapel. Halsema legt uit: “Hoe goed kun je elkaar daar horen? En hoe klinkt het orgel, dichtbij of ver weg?” En de 31 koorleden gaan uiteraard niet alleen naar Windsor om te zingen. “We gaan daar met elkaar natuurlijk ook een beetje de toeristen uithangen.”
Voorproefjes in Zwaag en Enkhuizen
Als voorbereiding geeft de Martinus Cantorij twee optredens in West-Friesland. Zo speelt het koor zaterdag in de Dorpskerk van Zwaag en geven ze op 27 september in de Zuiderkerk van Enkhuizen. Een deel van de show die ze in Engeland spelen wordt dan opgevoerd. Zo komt Windsor alvast een beetje naar West-Friesland, voordat de koorleden zelf richting Engeland vertrekken.