Colin van der Laan licht overname van familiebedrijf uit Zwaag door Unica toe

Het personeel vertellen dat een meerderheidsbelang is overgenomen was het spannendste dat Colin van der Laan in zijn leven heeft gedaan. Dat vertelt hij over de overname van Van der Laan BV uit Zwaag door Unica. “Dat is geen makkelijke keuze maar wel een waar we, denk ik, ontzettend blij en trots over mogen zijn”, zegt Van der Laan bij het programma De Tafel van Knook

Colin is de derde generatie binnen het familiebedrijf uit Zwaag dat in 1941 werd opgericht. Sinds kort is een deel verkocht aan technisch dienstverlener Unica. Een keuze waar het bedrijf lang mee bezig is geweest, licht Colin van der Laan toe.

“Ik denk dat het lastigste voor familiebedrijven is dat emotie en het verstand meespelen. Qua emotie zit het goed”, zegt hij. “Mijn opa is het ooit gestart en mijn vader en zijn broer hebben het voortgezet. 21 jaar geleden heb ik het weer met mijn broer overgenomen, dus je hebt nogal een geschiedenis waar je mee bezig bent.”

De tekst gaat verder.

“Tegelijkertijd ben je met het verstand een zakelijke ‘business’ aan het runnen en zie je wat er in de markt gebeurt”, gaat hij verder. “Wij zitten in een markt waarin vooruitzien en schaling een grote rol speelt. En waarin innovatie een grote rol speelt en de regeldruk steeds toeneemt.”

Volgens Van der Laan is zijn bedrijf actief in een branche waarin kunstmatige intelligentie vanwege het vele handwerk niet direct een grote rol gaat spelen. “De kabels moeten toch met de hand getrokken worden. En het is een markt met heel veel toekomst. Als je daar met verstand naar kijkt zitten we er ook om de 100 jaar te halen, en om de continuïteit voor 120 families te waarborgen. Dat is geen makkelijke keuze maar wel een waar we, denk ik, ontzettend blij en trots over mogen zijn.”

Ruimte om bedrijfscultuur te behouden

De overname heeft enkele maanden in beslag genomen. “Ik had de nadrukkelijke wens dat ik niet alles wilde verkopen, de baas wilde blijven en de cultuur wilde borgen”, legt Van der Laan uit. “Eigenlijk wilde ik niet zoveel veranderen. Waar ik wel naar op zoek was zijn de voordelen van een mooie partij om bij aan te sluiten.”

Naarmate de gesprekken vorderden kreeg Colin een steeds beter gevoel. Afgelopen week is de overname afgerond, en heeft Colin zijn medewerkers in een klein half uur alles toegelicht. “Dat duurde langer dan ik van tevoren had bedacht. Het eindigde met een stilte, en later in de evaluatie hoor je dat mensen wel verrast zijn. Met name ook door het moment. Maar niet verbaasd doordat we met z’n allen ook wel zien wat er om ons heen gebeurt.”

Of Colin zelf de viering van het eeuwfeest over vijftien jaar gaat meemaken binnen het bedrijf is nog niet duidelijk. “Dat is een vraag die je aan niemand kan stellen, wat je over vijftien jaar doet. Maar dat is wel mijn intentie. Ik heb het ontzettend naar mijn zin in het bedrijf en misschien is het wel een voorrecht om naar de honderd te gaan.”