Gevoelens van opluchting, trots en verdriet wisselen elkaar af bij Masha Koekenbier. De 53-jarige onderneemster uit Abcoude heeft het bekende restaurant Koekenbier in Medemblik verkocht aan de gemeente. Met haar vader Jan neemt ze na meer dan een kwart eeuw afscheid van de locatie in het Emmapark. “We houden van dat stekkie.”
‘Koekenbier’ is een bekende plek voor veel inwoners van de gemeente Medemblik. Gelegen in het Emmapark was het – zeker in het verleden – een geliefde plek om te midgetgolfen, een feestje te geven of in de zomer plaats te nemen op het terras. Kinderen speelden er in de speeltuin en voor veel booteigenaren vormde het een ideale tussenstop tijdens een zomerse dag op het water.
De inmiddels 83-jarige Jan Koekenbier was sinds 1998 eigenaar van het pand. Drie jaar later kwam dochter Masha er als compagnon bij. De bekende vestiging van Koekenbier in Alkmaar was van haar opa en oma. Masha bestiert met haar vriend ook een locatie in Abcoude. “Maar Medemblik was echt wel mijn ding”, zegt ze.
Corona en geen personeel
‘Medemblik’ draaide lange tijd goed en er waren plannen voor een nieuw pand, met onder meer een serre. Totdat Jan in 2019 ziek werd en niet veel later corona volgde. Dat trok niet alleen een zware financiële wissel, maar het bleek daarna ook moeilijk om voldoende personeel te krijgen.
“Ik zat klem en kon geen kant op”
Masha Koekenbier, oud-eigenaar van Koekenbier in Medemblik
De laatste jaren was de zaak daarom meer niet open dan wel. Ook in de zomermaanden. De staat van het vervallen pand werd er niet beter op en mede door een kapot dak konden ze feesten en partijen niet meer aannemen.
Een moeizame relatie met de gemeente Medemblik maakte het er allemaal niet beter op, zegt Masha. “Dat heeft ons veel ellende en verdriet opgeleverd. En gemiste omzet. Vooral omdat ze het pand niet op mijn naam wilden zetten. Alleen dan kon ik investeren. Nu ging dat niet, want mijn vader van 83 krijgt geen lening. Ik zat klem en kon geen kant op.”
Ook potentiële nieuwe eigenaren liepen volgens haar tegen gemeentelijke regels aan. “In 2021 hadden we iemand die het wilde kopen. Ze hadden het geld liggen om het aan te kopen en om er in te investeren. Ze wilden boven de zaak wat hotelkamers maken, maar voelden weinig enthousiasme bij de gemeente. Ook als het ging over uitbreiding of parkeerplaatsen. Dus die trokken zich op het laatste moment terug.”
Nu hebben ze het pand verkocht aan de gemeente, die de grond al in het bezit had. Medemblik pakt zo de regie over de toekomst van het Emmapark. “Aan de ene kant zijn we opgelucht. Het is een zorg minder”, zegt Masha.
‘Het is goed zo’
“We hebben de laatste jaren al heel veel advocaatkosten gemaakt en het zorgde voor veel stress. Het alternatief was om naar de rechter te gaan, maar dan volgde er ongetwijfeld nog meer verdriet. Het is goed zo.”
Het is even stil, Masha snikt. Want het steekt toch. “Vooral de manier waarop je bent behandeld. We hebben in al die jaren geen normaal gesprek met de gemeente gehad, dat doet het meeste pijn. Het juridische gedoe overschaduwt de laatste jaren.”
De gemeente Medemblik zegt in een reactie: “Het Emmapark moet weer een levendige plek worden, met een aantrekkelijke en veilige horecavoorziening voor bezoekers en inwoners van Medemblik. De gemeente heeft niet veel vertrouwen in de continuïteit in exploitatie van het pand door de eigenaar en wil graag de regie voeren op de ontwikkeling van deze plek, die voor de stad Medemblik van groot belang is.”
‘Ziel en zaligheid ingelegd’
En dus nemen Jan en Masha met gemengde gevoelens afscheid van de plek die meer dan een kwart eeuw hun tweede thuis was. “We hebben onze ziel en zaligheid erin gelegd. Als ik oude foto’s zie, denk aan de volle terrassen, de feesten die er zijn geweest, oude gasten en oude personeelsleden, dan word ik daar heel blij en gelukkig van.”
Ze vervolgt: “Mijn vader en ik waren er altijd. We houden van dit stekkie en het zit ons in het hart. We hopen dat er enthousiaste nieuwe ondernemers in komen en dat het weer een mooie plek wordt voor Medemblik en omgeving. Want dat verdient deze plek.”
Gemeente Medemblik: “Moet weer een levendige plek worden”
De gemeente Medemblik heeft 397.500 euro betaald voor het horecapand en de midgetgolfbaan. “In het Stadsplan is opgenomen dat het Emmapark weer die levendige plek moet worden, met dagrecreatie en een horecapaviljoen waar men een kop koffie kan drinken en een pannenkoek kan eten. De midgetgolf kan weer open, de speeltuin blijft uiteraard bestaan en er ontstaat een aantrekkelijke en veilige dagbesteding voor de bezoekers en inwoners van Medemblik.”
“In goed overleg met de eigenaren is daarom tot aankoop over gegaan. Hierdoor kan de gemeente de regie nemen en na een aantal aanpassingen aan de bestemmingsmogelijkheden op zoek gaan naar een passende invulling. Er hebben zich inmiddels diverse geïnteresseerden bij de gemeente gemeld.”
