Ik ben ooit penningmeester geweest van diverse organisaties en op één of andere manier heeft toen bij mij de overtuiging postgevat dat ik het prima had gedaan, wanneer ik aan het einde van het jaar kon laten zien dat er meer in de kas zat dan het jaar daarvoor. Het uitgeven van de centen kon mijn instemming volledig hebben, wanneer men daarvoor een activiteit of voorwerp verkreeg waar iedereen ontzettend mee verguld was. En ja, daar heeft ook wel eens een uitgave bij gezeten om iemand met een bos bloemen of een ander niet overdreven geschenkje te bedanken voor wat zo belangeloos voor de club was verricht.
Ik heb nooit gewerkt in het bedrijfsleven. Daar gelden andere regels. Uitgaven om mensen aan je bedrijf te binden, te bedanken of te stimuleren iets te beslissen dat het bedrijf meer dan het uitgegeven bedrag ten goede komt en die bovendien af te trekken zijn van belastingen zijn heel andere koek. Zolang het bedrijfsresultaat er maar niet onder lijdt, dan is er nog veel meer mogelijk. Ik maak me doorgaans geen zorgen om het bedrijfsleven, zolang dat een mooie bijdrage aan onze samenleving kan brengen en ik niet een buitensporige prijs hoef te betalen dankzij gulle uitgaven aan zaken die niet direct tot de productiekosten horen.
De uitgaven door de overheid zijn weer gebaseerd op heel andere uitgangspunten. Met de moeizaam bij elkaar geschraapte belastingcenten dienen veel zaken te worden bekostigd voor ons aller welzijn en voor een goed functioneren van het bestuur. De meeste politici zijn daar over het algemeen tamelijk scherp op.
De gemeente moet niet zomaar geld over de balk smijten, zeker niet in tijden waarin met een steeds zuiniger mondje naar subsidieverstrekking wordt gekeken. Cris van Tol van de Hoornse SP huldigt dit idee en heeft er grote moeite mee dat er geld wordt uitgetrokken voor “meerdaags bestuursweekend met verblijf, vervoer, restaurant, borrels en aanvullende activiteiten” en een aansluitende BBQ. Dat geld kan wat hem betreft beter aan iets nooddruftigs worden besteed.
Zijn oproep deed bij mij eerst een gevoel van sympathie opwellen. Inderdaad, waar is dit voor nodig en als het nodig is om nog eens intensiever te overleggen met elkaar, moet dat dan ook met restaurant en borrel? Goed dat Cris dan aangeeft dat zijn fractie daar niet bij aanwezig zal zijn. En – voor mijn doen dan – kort daarna dacht ik aan het bericht dat de Provincie Noord-Holland een uitgekiend APK-kaartenset heeft ontwikkeld om de lokale democratie te redden in ontspannen, doch filosofisch getinte samenkomsten van stadsbestuurders. Ik acht het niet onmogelijk dat onze burgervader Jan Nieuwenburg het een uitgelezen moment vindt om de kaartenset te introduceren.
Tijdens die sessie zou Cris wellicht de ruimte krijgen om ondoordacht groot uitgeven nog eens te laten heroverwegen. We krijgen naar SP-begrippen al een riante vergoeding voor ons raadswerk en bovendien recesperiodes waar zelfs het onderwijs jaloers op is, zal hij kunnen betogen. In een Facebookreactie over het ‘bestuursweekendbezwaar’ van Cris komt ondernemer en museumdirecteur Hans Stuifbergen met een flinke opsomming van geld slurpende adviesinwinnings-ronden die in de afgelopen tijd zijn aangevraagd door de Hoornse gemeenteraad. Daar zijn miljoenen voor uitgegeven.
Dus als je wilt besparen: zie daar mogelijkheden! Ik wil nu niet zeggen dat de kosten voor een bestuursweekend in vergelijking daarmee peanuts zijn en derhalve gewoon zonder blikken of blozen kunnen worden opgehoest. Het mag ons wel aan het denken zetten over de manier waarop gemeenten gewoon zijn geld uit te geven. Via de sociale media zul je ongetwijfeld waslijsten kunnen aangeboden krijgen met ideeën waaraan de gemeente het geld veel beter kan uitgeven.
Ik ga hier niet bepalen wat onze uitverkoren volksvertegenwoordigers moeten doen. Ik denk dat af en toe een bezinningsmoment buiten de raadzaal heel nuttig kan zijn en wanneer we nu afspreken dat er voor elk miljoen dat minder zal worden uitgegeven aan adviesbureaus een heel bestuursweekend mag worden georganiseerd met lekkere hapjes en – vooruit dan maar – een borreltje, zou Cris daar dan wel vrede mee kunnen hebben?
Disclaimer: De inhoud van de column is uitsluitend voor rekening van de auteur. Streekomroep West-Friesland is niet ge- of verbonden aan een politieke partij of welke politieke richting dan ook, maar geheel autonoom en onafhankelijk.