Een opvallend gezicht bij een schoorsteen van een woning aan de Oranjestraat in Enkhuizen. Want opeens was daar een enorme zwerm bijen te zien, die zowel krioelden op de schoorsteen als eromheen vlogen. 

Het gezamenlijk gezoem is in de buurt goed te horen. Voorbijgangers kijken verbaasd naar het dak. “Wow, dat zijn er wel heel veel. Zie je dat?”

Als je het voor het eerst ziet, is het een bijzonder gezicht. Maar voor kenners is het een bekend beeld. “Dit noemen we zelfs nog een kleine zwerm”, vertelt imker Bert-Jan Hoff

“Er kunnen bij een nest zo’n 20.000 tot 30.000 bijen zitten. Soms zelf nog meer”, legt Theo Roozendaal van de Bijenteeltvereniging West-Friesland uit. 

Voor de bewoonster van de desbetreffende woning, Jolanda Dudink, is de kwestie ook bekend. “Het is al zo’n vijftien jaar zo dat hier bijenvolken zitten. In een andere schoorsteen zitten ze ook. Daar zit de oude koningin nog. Maar in deze zat een nieuwe jonge koningin. En als er dan te veel bijen zijn, splitst een deel zich af.”

Ineens minder bijen

Volgens Hoff is dat gebruikelijk. “Er wordt eerst gezocht naar een tijdelijk geschikte locatie. En daar gaan ze dan in een boom hangen. Dat noemen ze een bijentros. En dat komt er een soort verkenner die op zoek gaat naar een definitieve locatie.”

En dat lijkt in de Oranjestraat ook het geval te zijn. Want een dag later is het ineens een stuk rustiger. 

Volgens Jolanda is een deel van de zwerm naar een naastgelegen straat gegaan, maar zijn ze daar nu ook niet meer te vinden. “Misschien dat een imker ze daar heeft weggehaald.”

Volgens haar is één van de schoorstenen een populaire locatie, aangezien ze de bijen daar dus al vele jaren komen. Last heeft ze er niet van. “De schoorsteen wordt niet gebruikt, en ze doen verder niks. Ik heb juist in mijn tuin ook zo gemaakt dat het geschikt voor ze is.”

Liever niet verdelgen

En dat is volgens Roozendaal van de Bijenteeltvereniging West-Friesland ook het beste. Hij maakt zich al langer zorgen om de vele bijensterfte die er is. Afgelopen winter overleefde een kwart van de populatie die niet. 

“Je kan er sowieso niet makkelijk bij. En bovendien zou je de schoorsteen anders moeten slopen”, zegt hij. 

Imker Bert-Jan Hoff vult aan: “Je zou ze kunnen laten verdelgen. Maar als ze verder geen problemen veroorzaken, moet je dat vooral ook niet doen.”

En dat gaat Jolanda ook zeker niet doen. Al maakt ze zich wel zorgen om de aanstaande verbouwing van de woningen. Woningcorporatie Welwonen wil de huizen grondig isoleren en het dak voorzien van zonnepanelen. “Ik heb gevraagd of ze de gaatjes waardoor ze in de spouw van de schoorsteen kunnen komen, zo willen laten. Maar ik ben bang dat ze die toch dicht gaan maken.”