Vier dagen lang liep de 11-jarige Tim uit Zwaag elke dag dertig kilometer. Hij is een van de jongste deelnemers aan de Nijmeegse Vierdaagse en mocht dit jaar voor het eerst meedoen. Vandaag finisht hij op de Via Gladiola en kijkt, ondanks één blaar, uit naar volgend jaar.
“Het gaat goed, het is enorm leuk”, vertelt een vrolijke Tim van den Hoogen tijdens de laatste meters. “Het is één groot feest langs de route. We zagen zelfs ingepakte, versierde bomen en overal hingen vlaggetjes. Op de Via Gladiola is het straks nóg drukker met mensen.”
‘Hé Tim’
Tim liep de Vierdaagse met zijn vader, oom en nichtje, die één dag ouder is dan hij. Eerder vertelde hij al dat hij lang moest wachten voordat hij eindelijk oud genoeg was om mee te mogen doen. Na de eerste wandeldag was hij nog fris en enthousiast; dat gevoel hield hij de hele week vast.
Hij is één van de honderd jongste deelnemers aan het grootste wandelevenement van Nederland. “Ik heb meerdere leeftijdgenoten gezien. Zelfs een andere Tim van 11. Volgens mij komt hij uit Bovenkarspel, maar dat weet ik niet meer zeker. We komen elkaar regelmatig tegen en dan zeggen we voor de grap steeds: ‘Hé Tim’.”
Toch een blaar
Om blaren te voorkomen had Tim een slim plan bedacht: elke tien kilometer wisselde hij zijn naadloze sokken. Helemaal zonder kleerscheuren bleef hij niet. “Ik heb er toch eentje gekregen, op een teen naast mijn grote teen. Maar ik voel hem niet en heb nergens last van. Ik kan gewoon doorlopen.”
Na vier dagen wandelen is één ding voor Tim duidelijk: “Volgend jaar doe ik zeker weer mee. Gewoon omdat het kan en omdat het leuk is.”