Het is vandaag op de dag af precies 125 jaar geleden dat Nederlands succesvolste voetbalclub het leven zag. In de rijke historie van Ajax werden grootse successen gevierd, waaronder vier keer de Europacup 1 en twee keer de wereldbeker. Clublegende Frank de Boer sprak vandaag in De Ontbijttafel op NH Radio over zijn tijd in het legendarische rood-witte shirt en het bijbehorende Ajax-gevoel.
“Positieve arrogantie en altijd de beste willen zijn”, is volgens Frank precies wat het Ajax-gevoel behelst. In 1984 werden zowel Frank als tweelingbroer Ronald op voorspraak van Johan Cruijff naar Amsterdam gehaald. Op dat moment waren beide voetballers nog actief bij VV De Zouaven in het Westfriese Grootebroek. “Wij waren al fan van Ajax toen Marco van Basten daar aan de weg timmerde. Gerald Vanenburg, Simon Tahamata en Jesper Olsen waren onze idolen.”
“Ik zat op een trapje in het stadion en belde mijn ouders. Ik kon bijna niet praten van emotie”
Frank de Boer
Op 18-jarige leeftijd maakte Frank zijn debuut bij de Amsterdamse club en wat volgde was een imposante carrière waarin hij bijna alle prijzen won die er te winnen waren.
“Qua prestige is de Champions League wel het allergrootste dat je kan halen als speler”, blikt hij terug. “Toch was ik meer emotioneel bij het winnen van de wereldbeker. Ik zat op een trapje in het stadion en belde mijn ouders. Ik kon bijna niet praten van emotie. Dat had ik niet na het winnen van de Champions League.”
Volgens Frank heeft de nuchtere Westfriese mentaliteit een rol gespeeld in zijn carrière. “Het is ook zeker normaal blijven doen. Je moet het altijd op het veld laten zien. Daar moet je heel veel opofferen om die top te halen. Het is keihard. Je hebt maar één procent kans dat je het gaat halen bij Ajax. Maar ook de genen van mijn vader en het doorzettingsvermogen van mijn ouders hebben mij geholpen.”
Beste van de drie
Vader Cees de Boer, zelf ook een begenadigd voetballer, overleed onlangs op 83-jarige leeftijd. Terwijl vader Cees op zijn sterfbed lag, gaven beide broers toe dat vader toch eigenlijk de beste voetballer van de drie was.
“In de laatste uren voor zijn dood stond hij nog op uit zijn bed en deed hij voor hoe hij met links en rechts in de steeg waar hij woonde aan het oefenen was”, vertelt Frank over zijn vader. “Dat deed hij uren lang en daarom was hij zo goed. En hij was ook erg snel heb ik mij laten vertellen. Uiteindelijk gaven we hem gelijk, dat hij toch wel de beste was.”
Ajax nu niet om aan te gluren
De nu 54-jarige Frank kende na zijn carrière als voetballer ook een succesvolle periode als trainer bij de Amsterdammers. Hij stond tussen 2010 en 2016 als hoofdcoach voor de groep en werd tijdens zijn dienstverband maar liefst vier keer kampioen. Frank prijst de huidige trainer van Ajax, Fransesco Farioli, voor de manier waarop de club uit een diep dal is geklommen.
“Het is knap wat Ajax laat zien. Als je vorig jaar nog achttiende staat en nu bovenaan staat, dan is dat gewoon ongelofelijk knap. Het is alleen soms niet om aan te gluren”, zegt Frank over de huidige manier van spelen van Ajax. “Dan kom ik toch terug op de cultuur van Ajax, want je wilt ook mooi voetbal zien. Dat is bij mij met de paplepel ingegoten. Daarom doet het nu soms zeer aan je ogen.”
Frank de Boers toekomstplannen
Zelf heeft de 112-voudig international van Oranje geen directe plannen om snel weer aan de slag te gaan als hoofdtrainer.
“Ik word binnenkort voor de derde keer opa. Daar kijken we erg naar uit. Niemand hoeft mij zielig te vinden hoor. Ik doe leuke dingen voor Viaplay en voor de UEFA. Dat zijn allemaal leuke dingen die ik tegenwoordig doe.”
Beluister hieronder het hele interview met Frank de Boer in De Ontbijttafel.