Carola de Wit uit Enkhuizen rent vandaag de wereldberoemde New York City Marathon voor een bijzonder doel. Ze vraagt aandacht én zamelt geld in voor onderzoek naar wekedelenkanker, een zeldzame vorm van kanker waar haar achterneef Hannes Paauw drie jaar geleden aan overleed. “Nu kan ik iets voor hem en zijn familie terugdoen.”
Hannes was erg geliefd. Zijn zussen organiseerden ‘Hollen voor Hannes‘ waar Ursemmers acht kilometer liepen om geld in te zamelen voor onderzoek naar wekedelenkanker, een zeldzame vorm van kanker waaraan hij in 2022 overleed. Ook brachten AZ-supporters, waar Hannes fanatiek supporters van was, na zijn overlijden een indrukwekkend eerbetoon tijdens de voetbalwedstrijd tegen Vitesse.
De steunbetuigingen gaven Hannes en zijn familie veel steun. “Hij wilde iedereen persoonlijk bedanken”, vertel Hannes’ moeder Marit de Wit. “Hannes was heel sociaal, gek van voetbal en een verbindend type. Hij was bij iedereen erg geliefd.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Weinig aandacht
‘Hollen voor Hannes’ krijgt nu een vervolg: Carola rent tijdens de New York City Marathon en zamelt hiermee donaties in voor het Antoni van Leeuwenhoekziekenhuis in Amsterdam. Hiermee wil ze meer onderzoek naar wekedelenkanker mogelijk maken.
Carola vindt dat er te weinig aandacht is voor deze vorm van kanker. “Jonge mensen die zo’n agressieve vorm van kanker krijgen; daar moet echt veel meer aandacht naar.”
Stapje hoger
Het idee om mee te rennen met deze befaamde marathon kwam in Carola’s hoofd na het rennen van de marathon van Amsterdam. Ze wilde weten of ze een stapje hoger mee kon komen, ondanks dat ze liever in de natuur rent.
“Ik heb mezelf de hele tijd afgevraagd waarom ik dit wil. Maar nu ik hier ben, snap ik het. Het is een belevenis om alleen al in New York te zijn.” Dat Carola dit op eigen initiatief doet, vindt Marit geweldig. Carola’s vader overleed aan het eind van Hannes’ leven namelijk aan Alzheimer. “Ze had ook voor de ziekte van haar vader kunnen rennen. Maar dat ze hiervoor kiest, vind ik superlief.”
Sterkere familieband
Het rennen van de marathon in New York brengt is emotioneel voor Carola. “Nu heb ik het gevoel dat ik toch iets voor hem en zijn familie terug kan doen”, vertelt ze. Zij maakte Hannes’ laatste levensfase nauwelijks mee. Ze werd tijdens deze periode zelf onderzocht voor borstkanker en zorgde voor haar vader, die eind dat jaar overleed. Toch werd de familieband sterker.
“Voor hem komen er helaas geen nieuwe verhalen meer bij”
Carola de Wit
“Na het overlijden van mijn vader kregen Marit en ik meer contact met elkaar. Met de gesprekken die we nu voeren, ontdekten we dat we een speciale band hebben. We kunnen alles tegen elkaar zeggen.”
Carola vindt het jammer dat ze Hannes niet goed kende en zij daar de kans niet meer voor krijgt. Toch krijgt ze nu een beter beeld van hem. “Door Marit leer ik Hannes en haar gezin alsnog beter kennen”, zegt ze. “Voor hem komen er helaas geen nieuwe verhalen meer bij. Dat vind ik best wreed.”
Regenboog
Ze denkt dat Hannes blij zou zijn met haar deelname aan de marathon. Tijdens haar voorbereiding kreeg ze daar een goed gevoel bij. “Vorige week trainde ik voor de acht kilometer. Toen dacht ik ineens dat dit ook de afstand was voor ‘Hollen met Hannes’. Ik keek opzij en zag een mooie regenboog. Dat vond ik zo prachtig.”
Carola vindt het spannend om zondag de ‘marathon der marathons’ te rennen, maar weet waar ze het voor doet en gaat er vol voor. “Ik ben benieuwd hoe ik mij na dertig kilometer ga voelen. Maar de motivatie om voor Hannes te rennen maakt alles compleet. Ik moet doorzetten voor hem.”