Na ruim 35 jaar als zelfstandig ondernemer in de Hoornse horeca is het zover: René Stam doet een stap terug. Samen met Paola draait hij dit weekend zijn allerlaatste shift in Brasserie Velius. Vanaf volgende week staat er met de 24-jarige Demian Bek een nieuw gezicht aan het roer.
Het afscheid op de vertrouwde plek op de hoek van de Gedempte Turfhaven laat de vaste klandizie niet onberoerd. De hele dag door stromen de bloemen, cadeaus en warme reacties binnen. Voor veel stamgasten, die de twee al kennen uit de tijd van Snackhuis De Poort, breekt er een nieuw tijdperk aan op de zaterdagochtend. “We gaan de lieve mensen enorm missen, maar het is simpelweg mooi geweest,” vertelt het duo tussen de felicitaties door.
Met de eigenaarswissel blijft de zaak in vertrouwde handen. Demian Bek stapte negen jaar geleden als tiener binnen om de afwas te doen. Via de keuken en de bediening werkte hij zich op binnen het bedrijf, tot hem anderhalf jaar geleden de vraag werd gesteld of hij Velius wilde overnemen. Grote koerswijzigingen hoeft het publiek niet te verwachten. “Negentig procent blijft hetzelfde,” benadrukt Bek, die op hooguit wat kleine details na dezelfde koers vaart.
Stilzitten gaan René en Paola overigens niet. “Waar oude deuren dichtgaan, gaan nieuwe weer open,” vertelt Paola tussen de drukte van de afscheidnemende vaste gasten door.