Geen medaille voor Bente Kerkhoff. Toch verrichtte de Oostwoudse uitstekend werk voor haar collega Marijke Groenewoud om een gouden plak binnen te schaatsen. Extra knap, aangezien Kerkhoff eerder deze Winterspelen geteisterd werd door rugklachten.
Samen met Groenewoud, de regerend wereldkampioene op dit onderdeel, verscheen Kerkhoff aan de start van de finale.
Daar ontvouwde zich een zeer spannende massastart. Bij het eerste schot schieten Kerkhoff en Groenewoud vooruit om het eerste speldenprikje uit te delen aan de tegenstanders.
Kerkhoff offert zich op
Kerkhoff schaatst dan het eerste deel van de finale voorop het peloton, waardoor Groenewoud haar krachten kan sparen. Ze offerde zich helemaal op voor haar ploeggenoot Groenewoud. In het peloton wordt geduwd achter Kerkhoff.
Tijdens de laatste ronde schiet Groenewoud vooruit om het goud binnen te schaatsen.
Rugklachten op Olympisch debuut
De 24-jarige schaatsster werd in de eerste week van haar Olympische avontuur geteisterd door rugklachten. Daardoor moest ze de 5.000 meter tot haar grote verdriet laten schieten.
Ze baalt als een stekker. Ze had heel veel zin om te rijden en dan gebeurt er zoiets. Hoe sneu kan het zijn?”, reageerde haar moeder destijds tegenover NH.
Maar langzaam maar zeker werd duidelijk dat ze misschien toch nog kon schaatsen deze Spelen. “Na deskundige behandeling en een aantal specifieke trainingen, gaat het inmiddels veel beter met Bente haar rug. De coaches en Bente zijn tevreden over het herstel tot nu toe”, liet haar moeder weten.
En dus verscheen ze aan de start van de halve finale van de massastart. Ze eindigde als achtste, wat genoeg was voor een plek in de finale.