De organisatie van Swim4Brains verwacht aankomende zaterdag ongeveer vijftig deelnemers aan de IJsselmeer-oversteek van Stavoren naar Medemblik. Met de tocht van ongeveer 22 kilometer wordt geld opgehaald voor de Hersenstichting. Daarnaast vindt in de Oosterhaven van Medemblik voor het eerst de Medemblik Harbour Swim plaats. Je kunt je hier nog voor aanmelden. Dat vertelt organisator Marcel Stroet in het programma De Tafel van Knook.

Swim4Brains is ontstaan vanuit persoonlijke ervaringen met hersenaandoeningen. Marcels vader kreeg een hersenbloeding en een maand later overkwam zijn schoonvader hetzelfde. “De impact was groot op hen, maar ook op het gezin.”

Binnen zijn vriendenkring ontdekte Marcel vervolgens dat meer mensen te maken hadden met niet-aangeboren hersenletsel. “Dat zijn dementie, hersenbloedingen, mensen die hersenbeschadigingen hebben door een ongeval”, licht hij verder toe. “Toen hebben we eigenlijk met z’n allen besloten: laten we eens iets voor het goede doel gaan doen. Maar het moet wel een uitdaging zijn.”

De tekst gaat verder.

De groep sportvrienden koos daarom voor een zware zwemtocht over het IJsselmeer. Deelnemers kunnen solo, als duo of in een estafetteteam de oversteek maken. Bij een estafette zwemmen teams van drie tot vijf mensen om de beurt. Voor de oversteek zijn 25 begeleidingsboten beschikbaar.

Swim4Brains werd de eerste twee jaar samen georganiseerd met de IJsselmeer Zwemmarathon. Inmiddels zijn de evenementen van elkaar gescheiden. Volgens Stroet verschillen een wedstrijd en een prestatietocht te veel van elkaar. De organisatie van Swim4Brains richt zich daarbij nadrukkelijk op het goede doel.

Verdere uitbreiding naar echt Medembliks evenement

Daarnaast wil Swim4Brains het evenement in Medemblik verder uitbreiden. Tijdens de eerste editie van de Harbour Swim kunnen deelnemers 500 of 1.500 meter zwemmen in en rond de Oosterhaven. Het is nog mogelijk om je hier voor aan te melden. Volgens Stroet moet het evenement toegankelijk zijn voor een brede groep zwemmers.

“Daar ligt een hele grote potentie om mensen kennis te laten maken met openwaterzwemmen.” Ook mensen die minder goed kunnen zwemmen, kunnen volgens hem bijdragen aan het goede doel.

De ambities voor volgend jaar zijn groot. “We willen volgend jaar echt wel minstens 250 mensen hier in het water hebben in de haven van Medemblik en honderd in Stavoren aan de start.” Daarmee wil Swim4Brains doorgroeien richting een opbrengst van 250.000 euro voor de Hersenstichting.

De organisatie wil daarbij de IJsselmeeroversteek bewust begrensd houden. “We hebben een plafond gezet op het aantal deelnemers voor de IJsselmeeroversteek. Je hebt daar begeleidingsboten voor nodig”, legt Marcel uit. “We hebben een organisatie van bijna honderd vrijwilligers en het is heel arbeidsintensief. We willen het heel veilig doen.”