Komt er dan toch een kerncentrale in Opmeer? Nieuwe ontwikkelaar meldt zich

De komst van een kleine kerncentrale in Opmeer leek maandenlang van de baan, maar nu lijkt er alsnog schot in de zaak te komen. Een nieuwe ontwikkelaar, het Nederlandse offshorebedrijf Allseas, wil onderzoeken of er in de gemeente alsnog een centrale kan komen.

In september vorig jaar werd duidelijk dat de twee voornaamste kandidaten, de Amerikaanse ontwikkelaars Last Energy en Westinghouse, met wie Opmeer lange tijd ‘serieuze gesprekken’ voerde, waren afgevallen. Daarmee leek de komst van een kleine kerncentrale in de gemeente voorlopig van de baan.

Maar in de tussentijd heeft een nieuwe ontwikkelaar bij de gemeente aangeklopt: het Nederlandse offshorebedrijf Allseas.

Allseas ontwikkelt op dit moment een eigen Small Modular Reactor (ook wel SMR genoemd) in samenwerking met de Technische Universiteit Delft en NRG Pallas in Petten. Het gaat om een zogenoemde hogetemperatuurreactor (HTR).

De afgelopen tijd heeft de gemeente achter de schermen meerdere gesprekken gevoerd met het bedrijf. Behalve kleine kerncentrales voor hun grote installatieschepen werkt het bedrijf ook aan de ontwikkeling van een SMR op land.

Daarnaast heeft ook het Deense bedrijf Copenhagen Atomics zich bij de gemeente gemeld, met wie Opmeer op de achtergrond in gesprek blijft.

Samenwerken met andere gemeenten

Dat de plattelandsgemeente hier wel oren naar heeft, is inmiddels geen geheim meer. Met de komst van slechts één centrale voldoet Opmeer ruimschoots aan de taak om in 2040 klimaatneutraal te zijn. De gemeente heeft zelfs al een locatie op het oog, maar kan nog niet zeggen waar die is. “We hebben hier de ruimte”, is het enige wat een woordvoerder voor nu kwijt wil.

De eerstvolgende stap is het sluiten van een intentieovereenkomst met Allseas voor de bouw van een SMR in Opmeer. Naar verwachting wordt die in het eerste kwartaal van dit jaar ondertekend.

Na het ondertekenen van deze overeenkomst wil de gemeente met omliggende gemeenten in gesprek om te kijken of zij interesse hebben om zich aan te sluiten. “Als de centrale meer warmte en stroom produceert dan onze eigen inwoners en bedrijven kunnen verbruiken, dan hebben we afnemers nodig”, zegt een woordvoerder.

Tot nu toe toont alleen Den Helder, dat zelf bezig is met de komst van een SMR, hier daadwerkelijk interesse in. Ook voor Agriport, waar datacenters van techgiganten Microsoft en Google gevestigd zijn, zou zo’n centrale interessant kunnen zijn.