Daar waar het ene café sluit, keert de andere in Obdam juist weer terug. Door het uitblijven van een koper sluit café Nelly’s volgend jaar definitief de deuren. Maar, er komt ook weer een alternatief bij voor de Obdammers. De pas 18-jarige Marise Leupen maakt haar horecadroom waar, door Het Wapen van Obdam nieuw leven in te blazen.
Een aftelkalender bij de bar houdt precies bij hoelang café Nelly’s in Obdam nog open blijft. “Nog tien maanden en dan is het definitief klaar”, vertelt eigenaar Ronald Kooij opgelucht. Ondanks veel interesse heeft hij geen nieuwe uitbater kunnen vinden.
Café Nelly’s staat al negen jaar te koop. Kooij was een aantal keren dicht bij verkoop, maar het ketste steeds op het laatste moment af: “Ik heb inmiddels al vier keer een koopovereenkomst ondertekend, maar er zijn altijd ontsnappingsroutes, zoals de financiering en vergunningen. Ik was op een gegeven moment wel klaar met alle gelukszoekers.”
“Ik was op een gegeven moment wel klaar met alle gelukszoekers”
Ronald Kooij – eigenaar café Nelly’s in Obdam
“Ontzettend jammer dat een café met zo’n lange historie gaat sluiten”, vertelt de pas 18-jarige Marise Leupen. Zij opent op de plek waar ooit Het Wapen van Obdam zat een café-restaurant, onder dezelfde naam. Waar er dus een horecadeur sluit, opent er in het dorp ook weer één.
‘Ik wilde eigenlijk de zorg in’
In eerste instantie had de Obdamse nooit de ambitie om een restaurant te openen. Maar tijdens een horecaopleiding die ze volgde, veranderde dat. “Ik wilde eigenlijk de zorg in, maar tijdens mijn studie ontdekte ik dat de horeca toch wel heel erg bij mij past”, vertelt Marise.
Dankzij de hulp van haar familie kon ze haar droom najagen: een eigen zaak beginnen. “Het is een groot avontuur en ik heb er superveel zin in. Ik vond het lastig om een nieuwe naam te bedenken en aangezien veel mensen het pand nog steeds Het Wapen van Obdam noemen, heb ik besloten de oude naam te gebruiken.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Tegenover de nieuwe start staat dus het naderende afscheid van Nelly’s. Kooij kocht het café in 2014, maar had nooit de intentie om zelf achter de bar te gaan staan. Toch was dit de laatste jaren wel het geval.
“Ik stond er op zich wel met veel plezier, maar ik heb ook een goedlopend bedrijf in lachspiegels, waar ik ook van kan leven. Na een drukke werkweek heb je ook geen zin meer om in de avond nog bier te tappen. Ik ben ondernemer, geen kroegbaas.”
‘Stoppen met opgeheven hoofd’
Aan de verkoopprijs heeft het volgens Kooij, die het pand huurde, niet gelegen. De prijs voor de inboedel zakte van 67.000 naar 15.000 euro. “Ik wilde het bijna weggeven, zolang de kroeg maar behouden bleef voor het dorp. Ik heb er nu ook vrede mee dat het niet is gelukt. We stoppen met opgeheven hoofd.”
Op 1 mei eindigt het huurcontract en dan sluiten de deuren van Nelly’s voorgoed. Wat de pandeigenaar gaat doen, weet Kooij niet en hij houdt zich er ook niet mee bezig. Tijdens de kermis in augustus zal Nelly’s wel open zijn, maar zonder al te veel bombarie. “Dorpshuis De Brink zet een kermistent neer, die willen we niet in de weg zitten.”
Broer en zus helpen met verbouwing
Bij Het Wapen van Obdam wordt op dit moment druk verbouwd. De kermis gaat Marise niet halen, het doel is om in september open te gaan. Ook broer Martijn en zus Marloes helpen mee bij de verbouwing.
Om goed beslagen ten ijs te komen, heeft Marise naar de wensen van het dorp geluisterd. “Simpel en lekker eten. En niet te duur. We hebben een kleine kaart, maar met de juiste producten. Zodat mensen ook weer terugkomen.”