Ze moest er in totaal zo’n 350 kilometer voor rijden, maar het is de Zeeuwse Mirjam van Westen dan toch gelukt om de bijna 1.800 handtekeningen te overhandigen aan de Hoornse wethouder Niek Heijne. Aanleiding is het huisdierenverbod, dat acht Oekraïense gezinnen treft. De steun zorgde voor veel emoties bij de Oekraïeners, Heijne beloofde zijn best te doen voor een passende oplossing, maar een gang naar de rechter dreigt.
Er is veel te doen om het voorgenomen verbod om huisdieren mee te nemen naar een leegstaand gedeelte van het Hoornse stadhuis, waar in totaal 194 vluchtelingen naartoe verhuizen. In de huidige woningen waar ze verblijven – die gesloopt gaan worden – zijn wel huisdieren toegestaan, op de nieuwe locatie niet.
Dit vanwege ‘belangrijke overwegingen op het gebied van gezondheid, veiligheid en het welzijn van alle bewoners’, stelde de gemeente eerder. Door de Hoornse ‘huisdierengate’ dreigen acht baasjes gescheiden te worden van hun geliefde huisdier. Het gaat om vier honden, drie katten en een cavia.
‘Onmenselijke beslissing’
Eén van de mogelijke slachtoffers van het beleid is Natali, die haar hond Baik al 11 jaar heeft. Over een maand zouden ze afscheid moeten nemen van elkaar, als er geen oplossing komt. Een ondragelijke gedachte voor haar: “Het levert veel stress op. Ik drink iedere dag muntthee om te kalmeren.”
Het huisdierenverbod is een onmenselijke beslissing, vindt Mirjam van Westen. De Zeeuwse uit Sint-Philipsland startte een petitie en reed dinsdagmiddag 173 kilometer naar Hoorn om de handtekeningen vlak voor de commissievergadering te overhandigen aan wethouder Heijne.
Tekst gaat verder na de foto
“Ik moest iets doen. Ook al woon ik helemaal in Zeeland”, herhaalde ze nog maar eens op de stoep van het stadhuis. Tot vanochtend was er gesteggel over het aanbieden van de collectie handtekeningen. “Je merkt dat ze het in de doofpot proberen te stoppen, dat ze het proberen weg te moffelen”, zei ze maandag nog.
Dinsdagochtend werd ze gebeld en wat bleek: er was toch vijf minuten tijd gevonden om de petitie te overhandigen aan Heijne.
“Ik wil zeker in gesprek blijven met deze mensen om een passende oplossing te vinden”
Niek Heijne – wethouder Hoorn
Dat gebeurde onder het oog van een flinke groep Oekraïense gedupeerden. Heijne zei in een korte reactie hard te werken aan een alternatieve oplossing voor de groep vluchtelingen. “Ik wil zeker in gesprek blijven met deze mensen om een andere passende oplossing te vinden, het liefst binnen de gemeentegrenzen en anders heel dichtbij.”
‘Erg belangrijk voor ons’
Tegelijkertijd vond er voor het stadhuis een stil protest plaats, geïnitieerd door de Hoornse Mirjam Reitsma. Ook zij verbaast zich in hoge mate over de dreigende scheiding tussen de oorlogsslachtoffers en hun huisdieren en steunden de aanwezige Oekraïeners, samen met nog enkele sympathisanten en hun honden.
Na de overhandiging van de petitie volgen er omhelzingen. De steun doet de Oekraïners duidelijk veel. “Ik wil iedereen erg bedanken. Dit is erg belangrijk voor ons”, snikt Natali.
Mogelijke juridische stappen tegen gemeente Hoorn
Er dreigt een gang naar de rechter als de gemeente Hoorn blijft vasthouden aan het huisdierenverbod voor de Oekraïense vluchtelingen. Afgelopen donderdag ontving Hoorn een brief van de advocaat van zeven Oekraïense inwoners.
Als Hoorn vasthoudt aan het standpunt om de huisdieren op nieuwe locatie te weigeren, dan volgt er een kort geding, was de boodschap.
Tijdens de commissievergadering van dinsdagavond reageerde wethouder Heijne kort op de brief. “Het heeft bij ons niet tot andere inzichten geleid. De advocaten van de gemeente en van Oekraïeners zijn met elkaar in gesprek over wat er van elkaar verlangd wordt. Die hebben elkaar vanmiddag voor het eerst gesproken.”