“We zijn weer terug!”, jubelt Stephanie uit Medemblik. De drijvende kracht achter de ruilkast aan de Kanaalstraat in Medemblik heeft eind vorige week haar initiatief nieuw leven ingeblazen. Enkele maanden geleden werd de kast na meerdere plunderingen juist verwijderd. “Ik krijg zin om uit te breiden.”
Stephanie kon afgelopen maart weinig anders doen dan de ruilkast weghalen. Dit nadat de kasten met goederen en voedsel stelselmatig werd geplunderd door een stel, dat voor veel overlast zorgde.
De sluiting ging gepaard met het nodige verdriet. Zo greep een vaste klant – een vrouw in een lastige situatie – mis. “Ik weet dat zij het momenteel ontzettend moeilijk heeft”, vertelde ze toen. “Ik heb haar een tas gegeven en gevraagd die te vullen met wat ze kon gebruiken.”
Spullen halen, ruilen of doneren
Stephanie startte in 2023 met haar ruil- en weggeefkast. Deze kast was voor iedereen toegankelijk, en mensen konden er anoniem spullen komen halen, ruilen of doneren. Het aanbod was divers: van brood, groente, fruit en soep, tot toiletartikelen, tampons en maandverband.
“We weten wie het zijn, maar ze weigeren iedere vorm van hulp”
Stephanie over de ‘plunderaars’ van haar weggeefkast
Maar de kast werd slachtoffer van een plunderend stel, dat in Medemblik vaker voor overlast zorgt. “We weten wie het zijn, maar ze weigeren iedere vorm van hulp. Ook van de gemeente. Dat maakt het lastig”, zegt ze.
De kast werd drie maanden geleden weggehaald van haar stoep, maar het uitdelen van goederen ging onverminderd door. “Ik kreeg nog regelmatig spullen van de Voedselbank, dus we zijn vanuit de achtertuin verder gegaan. Op afspraak. Je merkt dat de drempel dan een stuk hoger is voor veel mensen. Het was niet meer zo anoniem zoals de mensen gewend waren.”
Zonder slot en zonder camera
Hart van Medemblik-raadslid Mark Hoogerwerf zette zich voor de zaak in en na inmenging van burgemeester Pijl en de wijkagent is nu besloten de kast terug te plaatsen. “Zonder slot en zonder camera, zoals het hoort.”
Tekst gaat verder onder de foto.
“Natuurlijk is het een risico”, beseft Stephanie. “Maar als dezelfde mensen de kast opnieuw plunderen, kan de burgemeester een gebiedsverbod instellen. Daar ben ik blij mee.” Het duo mag dan voor een bepaalde tijd niet meer bij de weggeefkast komen.
De eerste dagen en nachten is het goed gegaan. “Als je alle vertrouwen in de mensheid verliest, kun je beter stoppen. Er zijn veel Medemblikkers die de man en de vrouw hebben aangesproken op hun gedrag, dus ze voelen dat ze in de gaten worden gehouden.”
Komt er een koffiekast?
De terugkeer van de twee kasten in het straatbeeld lokt veel positieve reacties uit. “Iedereen is enthousiast. Ik krijg meteen zin om uit te breiden en zit zelfs aan een koffiekast te denken, zodat mensen een kopje koffie kunnen komen drinken. Dat haalt veel eenzaamheid weg.”
Eerst maar eens kijken of het nu voorlopig goed gaat. “Ik heb er alle vertrouwen in. En wat betreft die twee mensen, ik hoop dat ze zich laten helpen.”