Na meer dan 300 wedstrijden op de Nederlandse voetbalvelden te hebben gespeeld, gaat Erik Schouten (34) in de herfst van zijn carrière alsnog een buitenlands avontuur aan. De voetballer uit Westwoud gaat spelen bij het Spaanse Terrassa FC en daarmee gaat een lang gekoesterde wens in vervulling. “Ik wilde achteraf geen spijt krijgen, dat ik nooit de stap heb gemaakt”, aldus Schouten. 

Vanuit zijn hotelkamer aan de Spaanse kust vertelt Schouten verder over zijn wens om buiten de landsgrenzen te spelen. “Ik raak aan het einde van mijn carrière en ik wilde dit graag nog doen. Ik heb er goed over nagedacht samen met het gezin en we vinden het alsnog hartstikke moeilijk”, vertelt Schouten openhartig. “Het lijkt voor de buitenwereld heel leuk en ze denken vast: ‘Joepie, je gaat naar Spanje.’ Maar zo makkelijk is het allemaal niet. Je moet wel rekening houden met emoties, familie en de kinderen.”

“Ik wilde eigenlijk voor een zak geld gaan in de zandbak”

Erik Schouten

Toch besloot Schouten de overstap te maken naar de voetbalclub aan de Spaanse oostkust. “Mijn vriendin en ik wilden toch samen ervaren hoe het is. Deze kans wilden we pakken. Ook om onszelf te ontwikkelen.”

‘Mooiweervoetballer’

Op voorhand kondigde Schouten al aan dat hij in zijn zoektocht naar een buitenlandse club, het allerliefst naar een zonnig oord wilde verkassen. “Ik wilde eigenlijk voor een zak geld gaan in de zandbak. Achteraf is het mooier dat je qua manier van leven in Spanje bent beland. Maar ik hou inderdaad van mooi weer. En aan het einde van je carrière is het ook fijn, dat je naast het voetbal, lekker veel buiten kan zijn”, aldus Schouten.

Tekst gaat verder onder de foto.  

Erik Schouten met zijn dochter na het winnen van de eerste divisie met Willem II in 2023

Naast de vele uren zon in Spanje, zit Schouten er naar eigen zeggen qua financiën ook warmpjes bij. “Het is hartstikke goed eigenlijk. Ik heb niets te klagen. Anders maak je zo’n stap natuurlijk ook niet. Het is niet de vetpot zoals in Saudi-Arabië waar je misschien op gehoopt had, maar we mogen niet klagen.” 

Bij Terrassa FC komt Schouten op het vierde niveau van Spanje te spelen. Iets waar de voormalig speler van FC Volendam, Cambuur en Willem II wel even raar van opkeek. “In het begin was ik wel wat huiverig om op het vierde niveau te gaan spelen. Maar toen ik zag waar de stad lag en dat er nog wat andere Nederlanders voetbalden, toen begon het wel te kriebelen”, aldus Schouten, die doelt op de aanwezigheid van Joey Sleegers en oud Telstar-spelers Quinten van den Heerik en Sem Dirks. 

Tiki-taka 

“Ik had ook nog met Tom Boere gebeld, een oud teamgenoot, die speelde hier vorig jaar. Hij zei dat ik waarschijnlijk wel aan veel dingen moest gaan wennen. Zo spelen we op kunstgras en hij zei ook dat het voetbal heel anders is, dan dat je gewend bent in Nederland. Het is geen tiki-taka wat je misschien verwacht in Spanje. Het is allemaal anders en dat is wel even wennen.”

Tekst gaat verder onder de X-post. 

Ondanks alle tijdrovende en ingewikkelde zaken die horen bij een verhuizing met het gezin naar een ander land, kijkt Schouten uit naar zijn verblijf in Spanje. “Je kan het op safe spelen en dicht bij huis blijven wonen. Of je neemt de sprong in het diepe en kijkt wat er gebeurt. En als het niet bevalt, dan zijn we binnen tien maanden weer terug. Want ik heb een contract getekend tot 1 juni”, aldus Schouten, die een huis heeft in Zwaag, in de wijk Bangert en Oosterpolder. 

De competities in Spanje beginnen in het weekend van 7 september. Voor Schouten en Terrassa staat in de eerste speelronde de uitwedstrijd tegen CD Ibiza op het programma.