Dit weekend kleurt Tilburg rood tijdens de Redhead Days. Vanuit de hele wereld komen tienduizenden roodharigen bij elkaar om hun haarkleur te vieren. De familie Kuipers-Mol uit Wervershoof is ook van de partij. Zowel vader Patrick, moeder Nikita en hun drie kinderen hebben rood haar: “Als we op vakantie zijn worden we elke dag aangesproken door mensen die onze rode haren zo bijzonder vinden.”

“Ik wilde eigenlijk nooit iemand met rood haar”, vertelt moeder Nikita (38) lachend. Maar het lot bepaalde toch anders. Want ondanks het rode haar van haar man Patrick, sloeg de vonk toch over. “Nu is het vooral juist heel leuk, het is toch fijn om bijzonder te zijn.”

En ook kinderen Lua (7), Tio (6) en Asa (3) zijn getooid met een rossig kapsel. En dat trekt de aandacht: “Vooral mijn jongste dochter heeft een prachtige bos rode krullen, het is net een rode Shirley Temple. Mensen zijn meteen gruwelijk verliefd op haar.”

Vroeger vaak gepest

Het zijn dus nu vooral positieve reacties, maar dat was vroeger volgens Nikita wel anders. “Ik werd wel vaak gepest vanwege mijn rode haar. Dan noemden ze me vuurtoren. Daar hebben mijn kinderen gelukkig geen last van. Zo’n roodharigendag is ook om ze te laten zien dat je trots mag zijn op je haarkleur en je niet alleen bent.” Ook vader Patrick (45)  kijkt uit naar de dag: “Dit weekend giert het van de roodharigen in Tilburg, overal waar je kijkt. Dat is best uniek.”

De geestelijk vader van de bijeenkomst is kunstschilder Bart Rouwenhorst. Hij was voor een tentoonstelling op zoek naar roodharige modellen en plaatste een oproepje in de krant. Hij hoopte op vijftien modellen, maar uiteindelijk kwamen er maar liefst 150 dames langs. In de jaren die volgden werd het festival steeds groter. Het kreeg zelfs een vermelding in het Guinness Book of World Records, met 1.672 roodharigen op één foto.

Een aantal jaren geleden zou de familie Kuipers-Mol ook naar de Roodharigendag in Tilburg gaan, maar toen gooide corona roet in het eten (tekst gaat verder onder de video):

Tijdens het Redhead Days Festival zijn er speeddates, muziek, workshops, een naaldhakkenrace en natuurlijk een groepsfoto waarbij alle roodharigen op de gevoelige plaat worden gezet.

Meer vitamine D

Slechts ongeveer 1 tot 2 procent van de wereldbevolking heeft van nature rood haar. De deelnemers komen uit meer dan tachtig landen. “Je komt lotgenoten tegen uit de hele wereld”, vertelt Nikita. “Ook uit continenten waar rood haar echt heel zeldzaam is, zoals Azië. Het festival verbroederd, met sommige mensen heb ik nog steeds goed contact.”

Want de rode kleur haar is niet het enige wat de deelnemers gemeen hebben. “Zo hebben we meer vitamine D in ons lichaam vanwege onze licht huid. Ook hebben roodharigen een lagere pijngrens en een vurig karakter”, vertelt Nikita. “Al is dat niet wetenschappelijk bewezen hoor, maar bij ons thuis is dat zeker het geval.”